2Excel Aviation, dont le siège est au Royaume-Uni, a créé une filiale irlandaise alors qu’elle se prépare à commencer à fournir des services de soutien aux aéronefs à voilure fixe au fournisseur de recherche et de sauvetage Bristow Ireland dans le cadre du contrat de ce dernier avec les garde-côtes du pays.
Bristow s’est vu attribuer en 2023 un contrat de 670 millions d’euros (716 millions de dollars) sur 10 ans, plus une prolongation optionnelle pouvant aller jusqu’à trois ans, par le ministère irlandais des Transports, après avoir battu une offre rivale de l’opérateur historique CHC Ireland.
Dans le cadre de cet accord, Bristow introduira une nouvelle flotte de six avions Leonardo Helicopters AW189 répartis sur quatre bases.
En outre, le contrat prévoit également la fourniture de deux avions à voilure fixe pour les tâches de support de « couverture supérieure » et de surveillance environnementale.
Bristow sous-traite cette activité à 2Excel Ireland, qui exploitera deux Beechcraft King Air spécialement modifiés depuis l’aéroport de Shannon. La société demande un certificat de transporteur aérien irlandais pour soutenir le contrat.
2Excel indique que les bi-turbopropulseurs font déjà partie de sa flotte mais ont été modifiés pour le contrat irlandais, dont la livraison débutera en janvier.
Bristow et 2Excel entretiennent déjà une relation similaire au Royaume-Uni dans le cadre d’un contrat de longue durée avec la Maritime & Coastguard Agency.
La transition vers le nouveau contrat est en cours, le premier AW189 devant entrer en service plus tard cette année.
Bristow a récemment publié des images du premier AW189 acquis pour l’opération irlandaise, qui effectue des essais en vol depuis l’installation d’assemblage final du fabricant Leonardo Helicopters dans le nord de l’Italie.
