Vertical Aerospace se ferme sur le premier vol de son troisième prototype VX4, avec l’actif de test maintenant dans les étapes finales du remontage.
S’exprimant sur un webinaire du 9 juillet organisé par le UK Aerospace Technology Institute – qui a financé des aspects clés du développement du VX4 – le pilote de test en chef Simon Davies a déclaré que le troisième avion « est en construction chez Kemble pour le moment ».
Conformément aux exemples précédents de l’avion de décollage et d’atterrissage vertical électrique (EVTOL), l’assemblage initial du véhicule d’essai a eu lieu au Centre technologique mondial du partenaire GKN à Bristol, avant un transfert de route vers l’aérodrome de Kemble à proximité, la base d’essai de la verticale.
Bien qu’il ne divulgue pas un calendrier précis pour le premier vol, Davies dit: «Nous espérons le voir plus tard cette année».
Vertical a maintenant deux autres pilotes capables de piloter le VX4 aux côtés de Davies: Tim Eldridge a rejoint en janvier de cette année et est soutenu par l’ancien pilote de test en chef de Volocopter, Paul Stone, arrivé en mars.
Stone «a fait son premier vol dans Aircraft 2 la semaine dernière», note Davies, alors que l’entreprise accélère ses activités de test en utilisant le seul actif de test restant, le premier prototype ayant été radié dans un accident de 2023.
Vertical pilote actuellement le VX4 dans une configuration conventionnelle de décollage et d’atterrissage (CTOL) – également connu sous le nom de mode avion – la troisième phase de son plan de test de vol en quatre étapes.
Un premier vol CTOL a été effectué fin mai, a suivi plusieurs sorties depuis, y compris le 3 juillet, deux le même jour.
La prochaine étape de Vertical sera les vols de transition – passer du VTOL au mode CTOL et vice-versa – ce que Davies dit «nous nous engageons à faire cette année».
En outre, Davies affirme que la société a effectué une «caractérisation» initiale du lavage / lavage du disque du VX4, bien que cela ait été «relativement limité».
Les risques d’Evtol Downwash / Outwash sont sous les projecteurs depuis la publication d’une étude initiale de la NASA en décembre qui a trouvé l’avion capable de générer un flux d’air équivalent à un vent de force d’ouragan.
Davies dit que les flux de lavage / lavage des exercices du VX4 en mode de survol ont été pris en compte dans sa conception, mais «il y a encore plus de recherches à faire».
«Une expérience pratique est que c’est un avion assez facile à accueillir», ajoute-t-il.
Pendant ce temps, Vertical espère générer suffisamment de fonds pour basculer l’entreprise jusqu’au milieu de l’année prochaine.
Détaillant la vente proposée de 60 millions de dollars d’actions – chacune évaluée à 5 $ – Vertical dit que sur la base de ses plans actuels et de ses réserves de trésorerie, le produit net devrait être suffisant «sera suffisant pour financer ses opérations vers le milieu de 2026».
Les comptes de gestion préliminaires montrent que Vertical avait 62 millions de livres sterling en espèces et en espèces à portée de main au 30 juin.
Aucun calendrier pour la clôture de l’offre d’actions n’est fourni. Avant l’annonce, les actions se négociaient au-dessus de 6 $ mais semblent probablement chuter en début de négociation.
De plus, Vertical a effectué un trio de nominations exécutives pour renforcer son équipe de direction: Mark Higson se joint en tant que chef de l’exploitation; Steve Vellacott se joint à la vice-présidente de l’Airwrugnity & Chef of Design Organization; Et Eric Samson a été nommé vice-président programme-hybride.
