Le Pentagone teste la faisabilité de l’utilisation de drones quadcopter pour soutenir des frappes de précision à la terre par des jets tactiques à wing fixe.
De petits quadcoptères bon marché se sont avérés mortels efficaces dans la guerre de Russie-Ukraine, en utilisant la flexibilité de leur capacité de décollage et d’atterrissage vertical (VTOL) pour repérer des cibles pour les frappes d’artillerie conventionnelles ou agir comme Armes à attaque directe.
Malgré ces succès, l’armée américaine a été relativement lente à adopter la technologie des dérivés commerciaux pour une utilisation du champ de bataille, plutôt en s’appuyant sur les grands avions existants non liés à la reconnaissance et à la frappe de précision.
Cependant, une récente directive du secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, vise à changer cela, de façon spectaculaire Expansion de l’autorité de l’approvisionnement Pour les petits drones et la croissance de la liste des sociétés américaines approuvées pour fournir de tels véhicules pour le service militaire.
Un test récent impliquant l’un des combattants furtifs Lockheed Martin F-35 du Pentagone a démontré comment le quadcoptère relativement simple peut être intégré à des systèmes d’armes conventionnels sophistiqués pour former ce que les planificateurs militaires appellent une chaîne de mise à mort.
Le fabricant Precision Drone Works (PDW) a déclaré avoir récemment prouvé la capacité de son quadcoptère C100 à s’intégrer au F-35 pour identifier les cibles au sol de la frappe aérienne à terre.
Dans le test, un C100 équipé d’un concepteur laser Leonardo Stag5 a guidé avec succès quatre bombes guidées de précision GBU-12 baissées par un F-35 sur des cibles désignées.
La démonstration comportait trois engagements distincts à des gammes de 1 000 m, 1 500 m et 2 000 m de stand-off entre le C100 et la cible.
Le quadcopter a également montré la capacité de flâner dans la zone pendant 35 minutes à une distance d’environ 1,6 nm (3 km) de son opérateur distant, renvoyant des images en direct pour permettre l’identification et l’acquisition cibles.
PDW affirme que le test sert de preuve de concept pour le C100, qui a été conçu pour fournir aux troupes au sol une plate-forme flexible capable de soutenir une gamme de missions, notamment la désignation cible, la reconnaissance et la grève cinétique.
«Le C100 offre un énorme saut de flexibilité tactique pour le combattant de la guerre et PDW est prêt à équiper nos forces d’un système qui peut fournir ce soutien dans divers domaines», a déclaré Ryan Gury, directeur général de PDW.
Surtout, la portée et l’endurance du quadcopter permet à l’opérateur de rester bien retiré des forces ennemies. Ce type de compensation est de plus en plus considéré comme essentiel à la survie sur le champ de bataille moderne, où des réseaux complexes de capteurs et des incendies de précision à longue portée peuvent rapidement identifier et cibler les forces amicales – trouver, réparer et finir dans la parcelle du Pentagone.
En plus d’activer l’établissement, le VTOL C100 peut également être lancé à partir de la couverture et approche d’une cible potentielle faible et lente, un avantage potentiel sur les drones à wing fixe plus gros qui volent à des altitudes plus élevées.
/7/4/8/111748_precisiondroneworksc100cusmc_579960.jpg)
/7/4/9/111749_precisiondroneworksc100targettingscreen_285171_crop.jpg)
Un grand nombre de quadcoptères à faible coût offrent la perspective de connecter plusieurs chaînes de mise à mort dans un réseau «kill web», avec des dizaines de capteurs et de plates-formes de frappe qui offrent plusieurs voies pour réaliser une mise à mort.
Le C100 était choisi par l’armée américaine en 2024, aux côtés du Ghost X d’Anduril, pour livrer rapidement un petit drone disponible dans le commerce aux unités de combat au sol de première ligne. Le contrat à 10 ans et indéfini est valant jusqu’à 14,7 millions de dollars.
Depuis lors, l’armée a publié plusieurs images de soldats américains déploiement du C100 dans le cadre d’exercices Afrique du Nord et le Continental USA.
Le US Marine Corps a également testé le C100 dans la zone d’entraînement Twentynine Palms du service en Californie.
