Deux propositions d’expansion à Londres Heathrow prévoient chacune par une troisième piste – quoique de différentes longueurs – devenant opérationnelle en 2035, avec des développements à l’appui dont de nouveaux bâtiments terminaux.
L’opérateur d’Heathrow a soumis une proposition centrée sur une troisième piste privée tandis que le gouvernement britannique a également permis à une organisation rivale, Arora Group, de soumettre sa propre proposition concurrente.
Le plan de 49 milliards de livres sterling de l’opérateur de Heathrow (65 milliards de dollars) se concentre sur le développement de la zone nord-ouest du centre avec une piste de 21 milliards de livres sterling jusqu’à 3 500 m de long.
Cela serait complété par un nouveau terminal – le T5X désigné, situé adjacent et parallèle à la troisième piste – plus un terminal 2 élargi et de nouveaux terminaux satellites. Le terminal 3 serait fermé.
T5X coûterait 12 milliards de livres sterling. L’opérateur ajoute qu’un réaménagement de 15 milliards de livres sterling de la zone du terminal central actuel est déjà planifié, quelle que soit la troisième piste, mais a été inclus dans la soumission à des fins pratiques.
Le plan du groupe Arora concurrent comprend également une piste nord-ouest, environ 2 800 m de long, mais se concentre autrement sur le côté ouest de l’aéroport.
Il propose l’expansion du terminal 5 vers l’ouest pour créer une borne 6 adjacente, comprenant deux phases: T6A, qui ouvrirait en 2036, et T6B en 2040.
Arora Group n’a pas divulgué de chiffre d’investissement pour le développement, conçu en coopération avec le spécialiste de l’ingénierie et de la construction de l’aéroport Bechtel, mais dit que la proposition est «coûte».
Il souligne que sa proposition «Heathrow West» réduira le risque en évitant de traverser l’orbitale M25 Highway qui fait le tour de Londres et passe à 1 km du côté ouest de l’aéroport.
Arora Group affirme que la combinaison d’une piste plus courte, de moins de dépendances et d’un programme de construction efficace «suggère fortement» qu’il peut livrer la troisième piste dans le délai cible du gouvernement, «sinon plus tôt».
Il affirme également que sa proposition offre une «solution plus acceptable et rentable».
La proposition de l’opérateur d’Heathrow reconnaît que sa piste plus longue nécessiterait le «réalignement» du M25 pour y construire.
Mais l’opérateur affirme que son plan augmentera la capacité des passagers du centre à 150 millions et offrira au moins 30 nouveaux itinéraires quotidiens.
Il indique que le gouvernement doit mettre en place un «cadre réglementaire approprié» pour garantir le capital privé nécessaire des actionnaires en actions et des investisseurs de la dette.
Mais cela ajoute que, si le gouvernement «se déplace au rythme» avec les changements de politique nécessaires, sa proposition «prête pour la pelle» pourrait recevoir un permis de construire d’ici 2029, avec une troisième piste opérationnelle «dans une décennie».
