La société écossaise Skyrora est devenue la première société de véhicules de lancement basée au Royaume-Uni à recevoir une licence de lancement de la UK Civil Aviation Authority.
La licence permet à Skyrora de réaliser des opérations de lancement à partir du Spaceport de Saxavord, située dans les îles Shetland, avec son sous-orbital Skylark L.
Saxavord est devenu, en 2023, le premier spatial du pays à avoir obtenu un permis de lancement vertical, et cela a été suivi d’une licence de contrôle de la gamme l’année dernière.
Le SpacePort a identifié plusieurs clients à l’époque, notamment Rocket Factory Augsburg – le premier à recevoir une licence de lancement, plus tôt cette année – ainsi que Skyrora, Hyimpulse et Lockheed Martin / ABL Systems.
Saxavord peut accueillir jusqu’à 30 lancements par an. La licence de Skyrora lui permet de réaliser 16.
«Il est essentiel que le Royaume-Uni ait des capacités de lancement souverain», explique le chef de Skyrora Volodymyr Levykin.
Bien que l’approbation de la licence ait pris en compte une gamme de facteurs, notamment la sécurité et l’atténuation de l’environnement, plusieurs conditions – telles que les accords d’assurance et d’espace aérien – devront être respectées avant qu’un calendrier de lancement ne soit établi.
«Nous sommes impatients de réaliser un programme de lancement commercial fiable qui nous profite tous», explique Levykin.
La Civil Aviation Authority a prolongé son mandat réglementaire pour couvrir les activités spatiales en 2021.
«Notre travail en tant que régulateur de l’espace britannique permet à l’industrie du lancement en plein essor de se développer en toute sécurité, apportant de nouveaux emplois et investissements avec lui», explique le chef de la CAA, Rob Bishton.
Skyrora, basée à Glasgow, développe non seulement le véhicule Skylark L à un étage, mais aussi le plus grand Skylark XL à trois étages.
