Les porte-avions du Japon, du Royaume-Uni et des États-Unis ont procédé à un exercice majeur dans le Pacifique occidental, souligné par le premier atterrissage d’un Lockheed Martin F-35B à la Royaume-Uni sur un navire japonais.
L’événement reflète une coopération navale trilatérale croissante entre les principales pouvoirs d’Asie-Pacifique et des Alliés, visant à renforcer l’interopérabilité et à démontrer des capacités combinées de frappe maritime au milieu du militarisme croissant de la Chine.
La Royal Navy (RN) dit que quatre transporteurs ont participé à l’activité de neuf jours: HMS prince de GallesJapon Maritime Self-Defense Force (JMSDF) JS Kagaet l’USS de la marine américaine George Washington et USS Amérique.
La formation s’est concentrée sur les missions de frappe maritime et le combat aérien simulé. Le Amérique et prince de Galles tous deux exploitent le décollage court et l’atterrissage vertical F-35B, tandis que George Washingtonle plus grand transporteur du groupe, exploite le F-35C recouvert de câble à la catapulte. Le Boeing F / A-18E / F Super Hornet et EA-18G Growler opèrent également à partir de George Washington.
Le Royaume-Uni F-35B atterrit sur Kaga a été piloté par le lieutenant Rob Callaway du 845 Naval Air Squadron.
«Voler vers le Kaga C’était une expérience formidable », explique Callaway.« C’était la première fois que je volait pour un navire japonais et ils étaient incroyablement professionnels et accueillants. J’ai hâte de travailler avec eux à nouveau à l’avenir. »
Un US Marine Corps F-35B, opérant également à partir de prince de Gallesa rejoint Callaway sur la sortie.
Le Japon a reçu les trois premiers des 42 F-35bs qu’il a sur commande, mais le type n’a pas encore commencé à fonctionner à partir de Kaga. Le navire et la sœur expédient JS Izumo sont officiellement désignés «destroyers multifonctionnels», mais ont subi des modifications étendues pour faire fonctionner le F-35B.
prince de Galles et d’autres navires RN sont sur le déploiement mondial de l’opération Highmast. Le transporteur et son aile aérienne ont déjà participé à d’autres exercices en Asie-Pacifique, y compris l’événement australien de talisman à grande échelle de juillet à août.
