Israël prévoit d’obtenir deux avions de pétroliers Boeing KC-46 supplémentaires, ce qui apporte son engagement total pour le type à six exemples.
Un contrat pour les deux avions supplémentaires sera signé une fois que l’approbation du comité ministériel des achats de défense d’Israël a été obtenue, selon le ministère israélien de la Défense.
« Il s’agit d’un contrat de suivi avec le gouvernement américain pour avoir acheté deux avions de ravitaillement avancés en plus de quatre avions KC-46 précédemment achetés », a déclaré le ministère.
«Cela étendra la nouvelle flotte de ravitaillement (des Israël de la défense) à six avions. Le nouvel avion sera équipé de systèmes israéliens et adapté aux exigences opérationnelles de l’IAF (Israélien Air Force).»
La valeur de l’accord est d’environ 500 millions de dollars et sera financée par l’aide américaine, ajoute le ministère.
Les pétroliers jouent un rôle clé dans la stratégie de l’IAF. Il est entendu que la flotte nationale de six pétroliers de Boeing KC-707 a joué un rôle déterminant dans la campagne aérienne de juin israélienne contre le programme nucléaire iranien.
Cirium, une société d’analyse aéronautique, indique que l’âge moyen du KC-707 d’Israël est de 50,3 ans. Israël exploite également sept Lockheed Martin KC-130His dans le rôle de pétrolier, avec un âge moyen de 49,1 ans.
Israël n’a pas encore reçu ses quatre KC-46 précédemment commandés. L’opérateur principal du type est l’US Air Force, avec 98 exemples alignés et des commandes de courant pour 57 supplémentaires.
La force d’autodéfense aérienne du Japon exploite quatre KC-46 et en a des ordres pour deux autres.
