Le fabricant de Rotorcraft, Sikorsky, a reçu un contrat de 43 millions de dollars de l’armée américaine pour moderniser les hélicoptères Black Hawk UH-60 du service du service, en vue du déploiement de nouveaux systèmes non liés.
L’accord du 20 août couvre l’amélioration des aérsures d’hélicoptères utilitaires de l’UH-60M de fabrication de Sikorsky et offrant aux aérodynamis des capacités de l’épine dorsale numérique qui prennent en charge l’intégration rapide des systèmes aériens sans pilote (UAS).
Connu sous le nom de «effets lancés», ces UAS sont positionnés comme un élément clé des plans de modernisation de l’armée américaine. Le service envisage une famille d’effecteurs modulaires sur le champ de bataille qui pourraient être lancés par air ou au sol pour fournir des capacités telles que la reconnaissance, la guerre électronique et la grève cinétique.
Sikorsky affirme que le contrat de modernisation UH-60M soutiendra l’intégration des effets lancés dans les Black Hawks, permettant à l’avion de déployer des UAS et d’autres effecteurs pour améliorer les capacités du rotorcraft multi-rôles.
Hamid Salim, vice-président des systèmes de l’armée et de l’Air Force à Sikorsky, affirme que les améliorations offriront aux opérateurs de plus grands avantages dans les zones de conflit proches potentielles comme la région indo-pacifique.
«L’intégration des effets lancés dans le Black Hawk améliorera ses capacités et fournira un avantage significatif», explique Salim. «La modernisation réduit les coûts, augmente l’efficacité et améliore l’entretien global et le maintien de la main-d’œuvre pour les avions.»
Sikorsky et la société mère Lockheed Martin précédemment démontré La possibilité d’incorporer les UAS dans l’architecture existante de l’UH-60. Lors d’un test de preuve de concept en 2020, l’armée a déployé un drone Altius lancé par tube (maintenant fabriqué par Anduril) à partir d’un faucon noir modifié.
À l’époque, le service a déclaré que plusieurs des petites UAS ont adopté des données de reconnaissance sur une distance de plus de 32 nm (60 km). Une telle capacité pourrait permettre aux troupes et aux avions amicaux de rester plus éloignés des ennemis potentiels et en dehors de la gamme des défenses aériennes ennemies.
Les préoccupations concernant la survie des avions ont conduit l’armée américaine à annuler son futur programme d’avions de reconnaissance armés, qui avait cherché à développer un nouvel hélicoptère habillé pour remplacer le Bell OH-58 Kiowa à la retraite.
Sikorsky dit qu’il vise à livrer un Solution pour l’intégration Black Hawk UAS d’ici 2026.
«Ce travail initial sur les améliorations de la cellule, le carburant principal et le squelette numérique ont établi une base solide pour d’autres mises à jour rapides à Black Hawk», explique la société.
«Avec un moteur plus puissant, des améliorations de la cellule et une mise à niveau principale du carburant, l’avion transportera plus de charge utile à plus grande portée, et de futures mises à niveau des commandes de vol pour inclure l’autonomie et les caractéristiques de l’IA… assistera les pilotes dans des conditions difficiles, l’augmentation de la sécurité et de l’efficacité de la mission», ajoute Sikorsky.
L’armée américaine avait prévu de déployer une mise à niveau de propulsion pour l’UH-60m sous la forme de GE Aerospace T901 Moteur de turbine amélioré. Sikorsky a commencé les tests au sol Un faucon noir avec le nouveau turbosha en janvier.
Cependant, ces plans ont été mis dans l’incertitude par une armée initiative de réduction des coûts Annoncé en mai qui a ciblé des équipements plus anciens, y compris les modèles UH-60L, et les projets de modernisation non jugés essentiels.
Le T901 a été ciblé pour les coupes, l’armée affirmant qu’il ne serait pas susceptible de poursuivre le projet une fois le test actuel et le contrat d’intégration expiré.
Il y a des indications de Washington, DC que les législateurs élus au Congrès peuvent intervenir pour sauver le programme de régénération Black Hawk dans le budget de défense de l’exercice 2026, bien que cela reste une affaire ouverte.
