La Belgique a repris la mission de patrouiller dans l’espace aérien autour de ses collègues Islande membre de l’OTAN, envoyant Lockheed Martin F-16as à la nation insulaire.
Sans Force aérienne mais située stratégiquement à califrédité, le soi-disant Groenland-Iceland-Uk Gap dans l’Atlantique Nord, l’Islande s’appuie sur les autres membres de l’OTAN pour patrouiller dans son espace aérien.
Bruxelles décrit l’emplacement comme «le cœur des routes transatlantiques de l’air et de la mer».
La composante aérienne belge (BAC) a assumé le devoir de police à la mi-août, avec la 2e aile tactique du service déploiement de la base aérienne de Florennes dans le sud de la Belgique à la base aérienne de Keflavik en Islande.
Un nombre non spécifié de BAC F-16 est sur le statut prêt, prêt à effectuer des missions de réaction rapide lorsque des avions suspects ou menaçants sont détectés. Le BAC affirme que les menaces potentielles sont généralement repérées 2-3H avant la saisie de l’espace aérien islandais, et que les pilotes et les avions de réponse sont généralement prêts à être lancés en moins de 15 minutes.
«La protection de l’espace aérien de l’OTAN entre l’Islande, le Royaume-Uni et le Canada est une priorité stratégique», explique le commandant belge de détachement, dont l’identité a été retenue.
Le déploiement en rotation en Islande durera au moins un mois.
La Belgique est au milieu d’une recapitalisation générationnelle de sa flotte de combat aérien, en déplaçant les anciens F-16 et en alignant de nouveaux combattants et des drones de cinquième génération.
Le BAC récemment a pris livraison De son premier atomique générale MQ-9B a piloté à distance des avions et a également reçu huit combattants furtifs Lockheed Martin F-35A.
Que première tranche Les F35 sont actuellement stationnés aux États-Unis, où ils sont utilisés pour former une cohorte initiale de pilotes et de maintenants belges. Bruxelles en juillet l’a dit prévoit de commander 11 plus F-35as, apportant ses engagements pour le type à 45.
Le BAC recherche également des avions pour remplacer ses quatre hélicoptères utilitaires NH Industries (NHI) NH90, qui sont réglé à la retraite en septembre.
L’année dernière, la Belgique a commandé 15 hélicoptères Airbus H145ms pour la livraison en 2026. Les twins légers de 3,8 t sont considérés dans certains quartiers comme des remplacements partiels pour les plus grandes NH90 – une opinion contestée par NHI.
Le président de l’entreprise dit FlightGlobal en juillet, le remplacement des H145 pour les NH90 entraînera un «écart de capacité» pour le BAC.
