L’ATR vise à piloter un avion régional hybride-électrique d’ici la fin de cette décennie, menant deux des 12 projets nouvellement accordés de financement de l’aviation dans le dernier tour de financement pour les initiatives de décarbonisation.
Les 12 programmes – qui se concentrent sur les futurs concepts d’avions et de moteurs – partageront 945 millions d’euros (1,1 milliard de dollars) en soutien, dont 378 millions d’euros de l’Union européenne.
«Ces projets ont un potentiel élevé pour faire des progrès majeurs en matière de neutralité et de durabilité climatique», explique Alex Kerin, directeur exécutif de Clean Aviation, a déclaré le directeur exécutif.
L’ATR utilisera un baby d’essai 72-600 pour son projet phare d’Heracles pour définir un avion régional hybride-électrique «ultra-efficace», explique le fabricant, qui a examiné de tels concepts grâce à son programme EVO.
Alors qu’Heracles a été sélectionné pour le soutien financier de l’aviation propre, cet effort sera complété par un deuxième projet financé, Demetra, pour développer un démonstrateur de test de vol.
«C’est plus qu’une démonstration technologique», insiste le chef de l’ATR Nathalie Tarnaud Laude. «C’est un engagement audacieux envers l’avenir de l’aviation régionale.
«En pilotant les premiers avions régionaux hybrides-électriques du monde d’ici 2030, nous visons à démontrer davantage que la durabilité et la connectivité peuvent aller de pair.»
L’ATR affirme que les initiatives soutiennent l’objectif d’aviation propre jusqu’à 30% d’amélioration de l’efficacité énergétique et «ont considérablement réduit» les émissions de carbone, pour un avion régional de nouvelle génération – avec une entrée de service d’ici 2035.
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Les technologies régionales des avions seront allouées 144 millions d’euros du financement de l’UE. La société française aérospatiale Safran’s Electrical and Power Division – qui dispose d’un projet de systèmes embarqué, Osyrys, pour les avions régionaux hybrides – fait partie des candidats retenus.
L’initiative de configuration et d’intégration des avions à court et à moyenne portée d’Airbus, ainsi que son démonstrateur pour l’architecture hybride-électrique, ont été sélectionnées pour un financement de l’aviation propre.
Les fabricants de moteurs Rolls-Royce et Safran ont également fait la coupe, avec leur projet «Décolgage» respectif pour la technologie ouverte et l’initiative «unifiée» pour de nouvelles démonstrations de moteur intégrées.
L’entreprise conjointe de l’aviation propre indique que les projets sélectionnés commenceront au début de l’année prochaine, avec les premiers tests en vol envisagés en 2028-2029.
Son allocation de financement comprend quatre initiatives accélérées, notamment «Cryostar» – qui explorera la méthodologie de coffre-fort pour un réservoir d’hydrogène liquide intégré – ainsi que des projets traitant des batteries d’aviation, de l’électronique et de la technologie au lithium dans les futurs avions.
Ce schéma accéléré est une nouvelle idée, introduite avec le dernier tour de financement, destiné à faire progresser et à désactiver la technologie perturbatrice offerte par les centres de recherche et les petites entreprises, en particulier en relation avec les programmes d’avions à courte portée et régionaux.
