Southwest Airlines envisage plus de changements qui pourraient fondamentalement modifier son modèle, le PDG Robert Jordan affirmant que son équipe évalue les éventuels vols éventuels vers l’Europe et les équipements comme les salons de l’aéroport.
S’exprimant le 9 septembre à Washington, DC, Jordan note également le sud-ouest, si elle décidait de voler en Europe, aurait besoin d’un type d’avion différent – et donc abandonner sa flotte All-Boeing-737.
Il insiste sur le fait que de telles idées ne sont à l’étude et suggèrent qu’aucun changement de tel ne soit imminent, tout en refusant de fournir un calendrier.
«Nous allons continuer à poursuivre le client et fournir les choses qu’ils veulent», dit Jordan, parlant lors du Sommet mondial de l’aviation de la Chambre de commerce américaine. «Nous avons… des millions de gens qui aiment les compagnies aériennes de Southwest. Ils aimeraient nous piloter en Europe, par exemple.»
Southwest est déjà au milieu d’une transformation commerciale destinée à l’aider à en tirer plus de revenus des clients prêts à payer plus pour un produit amélioré.
«Southwest Airlines n’a pas de salons… Nous ne servons pas de destinations au-delà de ce que les 737 (Can) servent», ajoute Jordan. «Nous n’avons pas de véritable produit premium… une première classe. Une classe affaires.»
«Je ne promets pas ces choses… tout est sur la table dans le sud-ouest», dit-il.
En d’autres termes, la Jordanie prévoit de continuer à réévaluer tout ce qui a historiquement fait du sud-ouest du sud-ouest, y compris des principes, autrefois considérés comme au cœur de son succès, comme une flotte de 737.
Les dirigeants ont déjà lancé plusieurs politiques classiques du Sud-Ouest. Il a commencé à facturer des sacs enregistrés cette année et l’année prochaine prévoit de commencer à attribuer des sièges. Southwest installe également des sièges «premium» avec plus d’espace pour les jambes sur ses jets.
Southwest possède un réseau de vol intérieur incroyablement vaste, mais ne sert qu’une poignée de destinations internationales dans les Caraïbes et l’Amérique centrale.
Il a plongé un orteil dans des marqueurs plus internationaux ces derniers mois en établissant des partenariats de réservation avec Islandai et avec China Airlines et Eva Air, tous deux basés à Taïwan.
‘Différents avions’
Jordan voit clairement l’opportunité plus loin, notant que le sud-ouest a une présence massive américaine dans des villes comme Nashville, Baltimore et Phoenix. Mais ses clients doivent réserver d’autres compagnies aériennes pour voyager à l’international, a-t-il déclaré le 9 septembre.
«Si nous avons choisi de voler en Europe… ce n’est pas une mission que le 737 Max fera, donc nous aurions (nous aurions) besoin d’un avion différent» – un corps large ou un corps étroit différent, dit Jordan. « Il se pourrait qu’un corps large soit trop, du moins pour commencer. »
Plusieurs compagnies aériennes volent déjà le nouveau A321XLR d’Airbus à travers l’Atlantique.
À plus long terme, Airbus et Boeing devraient être attendus la prochaine décennie pour mettre de nouveaux jets à corps étroit sur le marché. Boeing a envisagé à la fois un remplacement 737 et un corps étroit plus grand et plus longue comme un remplacement 757 qui pourrait être conçu pour les itinéraires transatlantiques, selon des sources.
«Nous n’éliminons rien en termes de ce qui peut servir cette mission à ce stade.» Jordan dit.
La refonte de Southwest survient au milieu d’un environnement opérationnel qui a laissé plusieurs compagnies aériennes à prix réduit pour repenser leurs stratégies.
