Le Royaume-Uni pourrait accélérer la disponibilité de fonctionnalités avancées à introduire via une mise à niveau radar majeure pour son avion de combat Typhoon, selon la société partenaire Eurofighter BAE Systems.
Leonardo UK développe le capteur ECRS MK2 MK2 à scanned électronique (AESA) pour intégration avec les jets de production de production de la Tranche 3 de la Royal Force. Une première série de Prototype d’essais en vol a été réalisée l’année dernière à l’aide d’un avion de production instrumenté transporté par le site de Bae dans le site de Bae dans le Lancashire.
« Nous sommes très désireux que nous ayons ce radar sur le plan opérationnel avant la fin de la décennie », a déclaré le chef de la capacité du programme de Bae au Typhoon, Paul Smith, lors de l’exposition DSEI à Londres le 11 septembre. «Travaillant en étroite collaboration avec Leonardo et nos autres partenaires, nous sommes sur la bonne voie pour le faire, et nous examinons les moyens de pouvoir accélérer cette capacité.»
BAE prévoit de recevoir un premier exemple de pré-production du radar AESA en 2027, avant les travaux au sol suivis par des tests de vol à partir de la même année.
BAE a récemment révélé que les futures tests de vol du tableau AESA devraient également inclure l’utilisation de l’AVRO RJ100 de Qinetiq Démonstrateur de technologie aéroportée.
«Nous discutons avec le Royaume-Uni si ce serait un véhicule approprié pour accélérer l’introduction de cette capacité», explique Smith. «Pouvons-nous faire avancer certains de ces autres éléments qu’un tableau multifonctionnel nous donne; les capacités plus larges?»
Notamment, le Royaume-Uni a précédemment décrit les plans pour ses typhons équipés par ECRS MK2 pour mener des missions d’attaque électronique.
Alors que Smith refuse de dire quels éléments pourraient être avancés, il note: «Je parle d’une capacité de fonctionnement initiale entièrement robuste d’ici la fin de la décennie. La grande chose que nous avons vue à l’étape 1 (prototype) l’an dernier était: tout droit sorti de la boîte, que Radar a réussi les fonctions que nous voulions tester.»
«Nous continuons à travailler avec le Royaume-Uni et la Royal Air Force sur le développement et la fourniture d’ECRS MK2, et nous soutenons le Royaume-Uni dans toutes les collaborations qu’ils ont à travers l’Europe ou avec des clients internationaux sur des acquisitions potentielles», explique James Glazebrook, directeur de la livraison de Typhoon Capability de Bae.
Bae n’a pas fourni de mise à jour sur ses principales campagnes d’exportation au salon, mais les perspectives à court terme ont déjà été détaillées comme incluant l’Arabie saoudite et la Turquie. Et le Qatar, qui a récemment mis en place ses derniers de 24 Eurofighters au Royaume-Uni, aurait renouvelé son intérêt pour une acquisition potentielle de suivi, stimulé par des facteurs comprenant une grève de l’armée de l’air israélienne du 9 septembre qui a ciblé le personnel du Hamas près de Doha.
Notant que la flotte mondiale eurofighter approche de l’achèvement de son premier million d’heures de vol, Glazebrook déclare: «Le typhon n’a jamais été plus occupé en termes de fonctionnement. Nous voyons des intérêts accrus en Europe et (de) les nations exportantes autour des ventes potentielles d’avions.»
Pendant ce temps, BAE prévoit de piloter son amélioration de l’affichage de grande région (LAD) pour le typhon, qu’il espère inclure dans le cadre d’une activité de mise à niveau à mi-vie pour le type.
«Dans le cadre de notre investissement, nous envisageons de mettre cet écran en l’air», confirme Smith.
Il note que le garçon – qui a été inclus dans un démonstrateur de cockpit à DSEI – a été sélectionné par les partenaires de l’Eurofighter Nations Germany, l’Italie, l’Espagne et le Royaume-Uni «en tant qu’objectif de maturation technique pour le LTE (évolution à long terme)».
Et a demandé si une fusée à faible coût à faible coût produit par BAE qui est de plus en plus utilisée dans le rôle de contre-drone aéroporté par l’armée américaine pourrait trouver son chemin sur le typhon, Smith dit: «Nous évaluons actuellement les APKWS (II), et en examinant une gamme d’options d’intégration.
«Ce n’est que l’une des armes sur lesquelles nous faisons des études de faisabilité, en travaillant avec les pays clients», ajoute-t-il.
L’US Air Force a récemment terminé un activité de neuf jours Pour intégrer le tour APKWS II avec son avion de combat Boeing F-15E.
