La Pologne a marqué le retraite de ses SU-22 SUKHOI finaux, mettant fin à 41 ans d’exploitation du bombardier de chasse.
Mis en scène à la 12e base de véhicules aériens sans pilote de la Polonais à Miroslawiec le 10 septembre, un événement d’adieu a impliqué trois entraîneurs SU-22UM3K – chacun avec une livrée spéciale.
Les Jets ont décollé avant de fabriquer des flypasts de formation aux emplacements d’exploitation précédents Powidz, Pila et Swidwin, avant de retourner sur terre.
La Pologne a acheté 90 exemples SU-22M4 et 20 modèles UM3K à la fin des années 80 et début des années 1990. Un retrait progressif a vu la taille de la flotte réduite à 48 en 2005, avant de passer à 32 en 2012.
En 2014, une décision a été prise de continuer à exploiter le type de 10 ans supplémentaires et de procéder à des inspections et des modifications nécessaires sur 12 plaignants et six entraîneurs. Les premiers exemples modernisés ont été retournés à l’usage au second semestre de l’année suivante.
La 21e base aérienne tactique de Swidwin était le dernier opérateur polonais du modèle à moteur unique.
«Ce n’est pas un sentiment confortable de faire partie d’un tel (adieu)», explique le général de brigadier Maciej Trelka, ancien commandant de la 1ère aile aérienne tactique du service. «Il y avait trois pilotes de la même promotion sur ce vol: en 1994, nous avons tous les trois commencé à Pila.
«J’ai vécu une longue vie avec cet avion, et j’ai de nombreux souvenirs positifs qui y sont associés», explique Trelka. «J’ai rejoint l’OTAN avec cet avion», ajoute-t-il.
La Pologne avait été le seul membre de l’alliance qui exploitait toujours le type construit par Sukhoi. Son Air Force exploite actuellement le Lockheed Martin F-16C / D, Korea Aerospace Industries F-50GF et RAC MIG-29, et présentera également le F-35A de cinquième génération de Lockheed.
