Le premier avion de patrouille maritime australien Boeing P-8A Poseidon est entré dans un programme de mise à niveau de ses capacités, qui améliorera ses capacités de détection et de ciblage des sous-marins.
Dans le cadre de ce programme, l’avion recevra les modifications Increment 3 Block 2 du P-8A, selon Boeing.
Le début des travaux de mise à niveau fait suite à la réception par l’Australie de son 13e P-8A – un 14e sera livré en 2026.
Les deux premiers P-8A de la RAAF seront mis à niveau dans les installations de maintenance, de réparation et de révision de Boeing à Jacksonville, en Floride. Les travaux de mise à niveau ultérieurs auront lieu à Installation de maintenance et de modification approfondie de Boeing près de la RAAF Édimbourg, Australie du Sud.
« Ces améliorations, ainsi que la livraison du 13e P-8A, marquent deux avancées importantes pour la défense australienne de son vaste littoral », a déclaré Naomi Smith, directrice du maintien en puissance chez Boeing Defence Australia.
« L’Increment 3 Block 2 offrira une détection et un ciblage de nouvelle génération aux équipages navigants, tandis que l’avion le plus récent renforcera l’état de préparation de la flotte et la portée opérationnelle, tout en maintenant l’interopérabilité avec la flotte de P-8A de l’US Navy.
Les P-8A de l’USN subissent déjà la mise à niveau Increment 3 Block 2, avec le premier avion terminer le processus en février après un an de travail.
L’USN a qualifié cette mise à niveau de « significative ».
Les changements comprennent de nouveaux supports de cellule, radômes, antennes, capteurs et câblages qui offriront un traitement informatique amélioré, un système de communication par satellite à large bande, une capacité de renseignement électromagnétique de guerre anti-sous-marine, un système de gestion de trajectoire de sous-marin et des systèmes acoustiques pour améliorer les capacités de recherche, de détection et de ciblage.
Suite à l’arrivée récente de son 13e P-8A, l’Australie a créé un deuxième escadron pour ce type, rétablissant le 12e escadron à la RAAF d’Édimbourg – l’escadron P-8A d’origine de la RAAF est le 11e escadron.
