Alaska Air Group a obtenu un certificat d’exploitation unique de la Federal Aviation Administration pour Compagnies aériennes Alaska et Compagnies aériennes hawaïennesune étape majeure dans le processus de rapprochement qui a débuté avec l’acquisition d’Hawaiian par Alaska il y a plus d’un an.
L’Alaska a réitéré le 29 octobre que les compagnies aériennes continueraient à opérer sous des marques distinctes destinées aux clients, tandis que le certificat d’opérateur aérien unique (AOC) représente « une formation, des politiques, des procédures et des manuels » fusionnés en coulisses.
Le regroupement sous un AOC unique représente un changement majeur, en particulier pour les pilotes de Hawaiian Airlines, selon Larry Payne, président du conseil exécutif principal de l’unité Hawaiian’s Air Line Pilots Association, International (ALPA).
« Cela marque la fin de notre indicatif d’appel et de notre certificat hawaïens », dit-il. « Pour nous tous, c’est le moment de réfléchir à nos deux riches histoires et à l’héritage de chaque pilote qui nous a précédés. »
Les compagnies aériennes opèrent désormais sous un seul indicatif d’appel pour communiquer avec le contrôle aérien. Les vols hawaïens afficheront toujours l’indicatif HA sur les supports destinés aux clients, bien que certains numéros de vol aient été modifiés pour éviter la duplication avec les vols de l’Alaska.
Les groupes de pilotes d’Alaska et d’Hawaï négocient toujours une convention collective commune avec la direction d’Alaska Air – un autre obstacle majeur dans le processus de rapprochement.
Les compagnies aériennes s’efforcent également de combiner les systèmes de planification et de service aux passagers, ainsi que les systèmes d’équipage de conduite, d’aéroport et de maintenance. Alaska Air prévoit de s’intégrer dans un système de service passagers unique au printemps prochain.
Le chef d’Alaska Air, Ben Minicucci, décrit le processus de combinaison des certificats d’exploitation des compagnies aériennes comme un « effort en plusieurs phases d’un an impliquant plusieurs départements et des milliers d’heures de travail ».
« Nous apprécions la FAA et le Département américain des transports pour leurs conseils et leur soutien alors que nous avons soigneusement examiné et harmonisé nos processus en mettant l’accent sur la sécurité », dit-il. « Il s’agit d’une étape importante dans notre parcours en tant qu’organisation combinée, et je suis enthousiasmé par notre avenir ensemble. »
Plus tôt cette année, Alaska et Hawaiian ont lancé un programme de fidélité commun pour les voyageurs fréquents appelé « Atmos Rewards ».
Ayant obtenu une seule AOC, Diana Birkett Rakow prend maintenant le relais en tant que PDG d’Hawaïan Airlines, relevant de Minicucci. Elle remplace Joe Sprague, qui dirigeait la compagnie aérienne lors de la transition vers Alaska Air.
Les transporteurs combinés exploitent plus de 300 avions, dont des Boeing 787 long-courriers et des Airbus A330, permettant à Alaska Air de lancer un ambitieux réseau international basé à Seattle et Honolulu.
