Même si l’administration Trump à Washington n’a pas encore pris la décision de le faire, elle dispose désormais de suffisamment de moyens militaires pour lancer une campagne aérienne contre le Venezuela.
Le Pentagone, sous la direction de Trump, a lentement renforcé ses forces navales et aériennes dans la région des Caraïbes au cours des derniers mois, y compris l’USS. Iwo-Jima groupe prêt amphibie, équipé avec des avions de saut Boeing AV-8B Harrier II et des chasseurs furtifs Lockheed Martin F-35B basés au sol stationné à Porto Rico.
Plus récemment, la Maison Blanche ordonné l’USS Gerald R Ford groupe d’attaque de porte-avions dans les Caraïbes, complété par l’aile aérienne complète du porte-avions composée de quatre escadrons de chasseurs d’attaque Boeing F/A-18E/F et d’un seul escadron d’attaque électronique EA-18G.
En complément de toute cette puissance aérienne, plusieurs navires de la marine américaine sont équipés de missiles de croisière Tomahawk à longue portée.
Multiple vols par des bombardiers basés aux États-Unis, notamment des Boeing B-52H et B-1B, sont également passés de manière agressive près des côtes vénézuéliennes.
Jusqu’à présent, Washington n’a frappé directement aucune cible sur le continent sud-américain, mais les autorités américaines ont ordonné des frappes meurtrières sur 13 petits bateaux dans les Caraïbes et sept dans le Pacifique Est, selon le Centre d’études stratégiques et internationales (CSIS) basé à Washington.
« Les États-Unis et le Venezuela sont au bord de la guerre », écrit le groupe de réflexion dans un communiqué du 10 novembre. analyse rédigé par le colonel à la retraite du Corps des Marines des États-Unis, Mark Cancian, et Chris Park, associé de recherche.
Au moins 75 personnes auraient été tuées lors des frappes maritimes américaines en cours, la guerre non déclarée étant déjà devenue très brûlante.
Selon toutes les indications, cette chaleur va probablement s’accentuer encore davantage.
Quand le Gué Lorsque le groupe aéronaval arrive sur place, l’armada américaine disposera d’au moins 186 missiles de croisière Tomahawk lancés depuis des navires à portée de frappe de tout le territoire vénézuélien, selon le CSIS.
Cela représente un total supérieur au nombre de Tomahawks dépensés lors de la récente campagne aérienne sur la mer Rouge contre le groupe militant Houthi au Yémen (135) ou au début de l’intervention en Libye en 2011 qui a renversé l’ancien dictateur Mouammar Kadhafi (150).
Lors de la campagne de bombardement de l’OTAN en ex-Yougoslavie en 1999, 218 Tomahawks ont été tirés, selon l’analyse du SCRS.
En plus de cette capacité de frappe à longue portée, le Pentagone bénéficiera d’un net avantage en matière d’avions tactiques habités, une fois que le GuéL’escadre aérienne du transporteur arrive à la station.
Face à plus de 60 chasseurs d’attaque et bombardiers lourds à longue portée déployés à l’avant et capables d’atteindre le Venezuela depuis des bases situées sur le territoire continental des États-Unis, Caracas dispose d’une force modeste composée de quatre Lockheed F-16A/B et de 21 avions Sukhoi Su-30MK.
Ils sont dans un état inconnu, même si le Venezuela l’a fait. réussir à sortir deux des F-16 lors d’une démonstration de force contre le renforcement des forces américaines début septembre.
Dans un renversement du problème Face à Washington dans la région Indo-Pacifique, ces avions vénézuéliens seraient probablement détruits, ou du moins rendus incapables de décoller, dans les heures d’ouverture d’une campagne américaine.
« Les ressources et installations aériennes vénézuéliennes – telles que les pistes d’atterrissage – seront probablement parmi les premières cibles touchées lors d’une attaque de missile américain, les rendant inutilisables », note le rapport du CSIS.
La Chine est devrait employer des tactiques similaires contre les bases aériennes américaines dans le Pacifique occidental en cas de conflit avec Washington à propos de Taiwan.
Caracas dispose de systèmes de défense aérienne basés au sol, qui, selon le CSIS, pourraient mettre en danger les avions américains, en particulier les plates-formes non furtives comme le F/A-18.
« Les capacités vénézuéliennes présentent suffisamment de risques pour que les États-Unis s’appuient probablement sur des frappes à longue portée et ne survolent pas le territoire vénézuélien », conclut l’analyse.
Notamment, le Pentagone n’a déployé qu’une modeste capacité de combat terrestre de quelque 2 200 Marines américains embarqués à bord du Iwo-Jima groupe de préparation amphibie – ce qui signifie que toute sorte d’invasion à grande échelle reste improbable.
Cependant, Washington a la capacité de déployer des parachutistes de la 82e division aéroportée de l’armée américaine, dont plusieurs milliers restent à tout moment en statut de réaction rapide mondiale.
Toute incursion terrestre sérieuse nécessiterait des effectifs plusieurs fois supérieurs, une telle opération restant improbable pour l’instant.
En revanche, les exigences militaires d’une guerre uniquement aérienne sont à la fois « simples et réalisables », indique le rapport du SCRS, soulignant que les objectifs et les résultats politiques escomptés sont une autre affaire.
Une telle campagne pourrait impliquer des frappes directes contre les forces de sécurité intérieures et l’infrastructure de commandement et de contrôle du gouvernement vénézuélien ou se limiter aux cibles associées aux cartels de la drogue identifiés par l’administration Trump comme une menace à la sécurité nationale.
Ou bien Washington pourrait renoncer à sa campagne de pression sans nouvelle escalade.
« La guerre n’est pas inévitable », note le rapport du SCRS.
