La Suède a signé des accords avec la société finlandaise ICEYE et la société américaine Planet Labs pour mettre en place une capacité spatiale de renseignement, de surveillance et de reconnaissance (ISR) à partir de la fin de cette année.
« En 2026, le premier d’une dizaine de satellites suédois sera livré aux forces armées suédoises », indique l’organisme national d’approvisionnement en matériel de défense (FMV).
Annoncés le 12 janvier, ses contrats portent sur la fourniture de services utilisant à la fois un radar à synthèse d’ouverture (SAR) et des charges utiles électro-optiques.
« Notre présence dans l’espace est dans une phase d’expansion avec un rythme de développement élevé, et grâce à cet ajout, nous pouvons voir et opérer à une plus longue distance et avoir une meilleure image de la situation de la façon dont la Russie et d’autres acteurs agissent », a déclaré le chef de l’espace des forces armées, Anders Sundeman.
« Cette contribution à la capacité collective dans tous les domaines de l’OTAN revêt une grande importance stratégique », ajoute-t-il.
La Suède avait précédemment exprimé son ambition de déployer son premier satellite militaire d’ici 2030, mais le membre de l’alliance a considérablement accéléré ses activités d’approvisionnement.
«Il a fallu six mois entre l’idée et le contrat», explique Carl-Fredrik Edstrom, chef de la division aviation et espace de la FMV. « Il s’agit d’un grand pas en avant pour la capacité spatiale des forces armées suédoises », ajoute-t-il.
« L’investissement dans les capacités spatiales renforce les forces armées et la défense totale (de la Suède), profite aux partenaires et alliés et rend finalement notre partie du monde plus sûre », déclare la FMV.
Dans le cadre d’un « accord de plusieurs millions de dollars sur plusieurs années », ICEYE indique que Stockholm « se procurera des satellites, des données et des logiciels SAR, ainsi que les systèmes au sol et techniques associés, nécessaires à l’établissement d’une capacité souveraine de surveillance et de renseignement spatiale ».
« Les forces armées suédoises détiendront et exploiteront le système, garantissant un contrôle souverain sur les tâches, les données et l’utilisation opérationnelle pour répondre aux exigences de défense et de sécurité nationales », ajoute la société.
ICEYE affirme que ses satellites SAR peuvent fournir « des images et des données haute résolution avec une résolution au sol allant jusqu’à 16 cm, de jour comme de nuit, à travers la couverture nuageuse, la pluie et la neige – des conditions qui limitent souvent l’imagerie satellite traditionnelle ».
« Cette capacité est particulièrement vitale dans les pays nordiques, où les longues ténèbres hivernales, le ciel couvert persistant et les changements rapides de temps peuvent restreindre la visibilité pendant de longues périodes », note-t-il.
La Suède prend également d’autres mesures pour renforcer ses capacités ISR, l’armée de l’air nationale devant déployer trois Saab Avion de surveillance GlobalEye de la fin de cette décennie. Adaptée du biréacteur d’affaires Global 6000 de Bombardier, la plateforme sera capable d’effectuer une surveillance simultanée des menaces aériennes, terrestres et maritimes.
La flotte GlobalEye remplacera les avions aéroportés d’alerte précoce et de contrôle Erieye basés sur Saab 340, déjà offerts à l’Ukraine.
