Le chef de la compagnie aérienne à bas prix Wizz Air, Jozsef Varadi, insiste sur le fait que la compagnie aérienne ne se sent pas obligée d’utiliser l’Airbus A321XLR exclusivement sur les vols long-courriers, car il offre toujours de solides performances économiques sur les routes plus courtes.
Le transporteur a réduit son carnet de commandes pour le XLR long-courrier de 47 à seulement 11 avions, après avoir restructuré ses besoins en flotte et fermé sa coentreprise aérienne au Moyen-Orient, Wizz Air Abu Dhabi.
Mais lors du briefing du troisième trimestre de la compagnie aérienne le 29 janvier, Varadi a déclaré qu’il pensait qu’il y avait une « petite idée fausse » à propos de l’opération XLR.
«Nous disions que le XLR devait être long-courrier», dit-il. « Ce n’est pas obligatoire. »
Il affirme que le XLR reste économiquement supérieur à l’ancien A321 s’il est déployé sur des vols court et moyen-courriers.
Si Varadi reconnaît que le XLR est « un peu inférieur » à l’A321neo, en raison d’un malus de poids, il estime que c’est « assez marginal ».
« Nous n’avons donc pas besoin de nous imposer de longs trajets ou d’opérations improductives sur presque long-courriers (avec le XLR », dit-il.
« Vous exploitez simplement le XLR comme un A321neo, et vous en bénéficiez de nombreux avantages économiques. »
Il dit qu’il n’y a « aucun stress » lié à l’utilisation du XLR dans la flotte Wizz. La compagnie aérienne en possède six de ce type, trois avec sa division Wizz Air UK et trois au registre maltais, et cinq autres doivent encore être livrées.
Varadi affirme que la compagnie aérienne n’est pas obligée de piloter les 11 XLR comme des XLR, et « pourrait finir par n’en piloter que la moitié ». La compagnie aérienne a indiqué qu’elle étudiait des options pour les cinq XLR restantes dans son carnet de commandes.
« Nous ne sommes pas obligés de prendre des décisions stupides simplement parce que nous disposons d’un avion appelé XLR, et nous ne sommes pas obligés de nous engager sur de longs trajets », explique Varadi.
« Bien sûr, si vous trouvez des opportunités commerciales et financières appropriées pour déployer et exploiter le XLR, en tant que XLR, nous le ferons – comme nous le faisons depuis Londres Gatwick. »
