Compagnies aériennes Spirit» a reçu l’approbation provisoire des créanciers pour achever son plan de restructuration facilité par la faillite, un signal que le transporteur assiégé se prépare à sortir de son deuxième processus du chapitre 11 « à la fin du printemps ou au début de l’été ».
La compagnie aérienne à très bas prix (ULCC), basée en Floride, a déclaré le 24 février avoir convenu des « termes clés d’un accord de soutien à la restructuration » avec les prêteurs débiteurs-exploitants et les détenteurs de billets garantis.
L’accord fournirait à Spirit un soutien financier pour sortir du chapitre 11 et continuer à fonctionner comme une entreprise très réduite. Sa dernière procédure de faillite a vu la compagnie aérienne réduire considérablement ses activités dans le but d’éviter un effondrement pur et simple.
Spirit dit qu’elle prévoit de nouveaux changements dans sa « flotte, son réseau et sa structure de coûts », indiquant que des mesures supplémentaires de réduction des coûts sont probablement imminentes. Spirit a déjà licencié des centaines de pilotes et d’agents de bord.
Spirit a entamé sa première procédure de faillite auprès du tribunal américain des faillites du district sud de New York en novembre 2024 et a émergé en mars de l’année suivante. Cette réorganisation n’a toutefois pas réellement redressé la situation de la compagnie aérienne, qui a continué à subir de lourdes pertes au cours des derniers trimestres.
L’entreprise s’est à nouveau placée sous la protection de la loi sur les faillites en août, reconnaissant que les changements antérieurs n’avaient pas suffi.
Maintenant, avec l’approbation des créanciers en main, Spirit doit obtenir l’approbation du tribunal avant de quitter le chapitre 11.
Tout au long du processus, Spirit a fermement maintenu qu’elle allait progresser en tant qu’entreprise autonome, repoussant Compagnies aériennes frontalières‘ dernières tentatives d’acquisition, même si l’entreprise avait précédemment reconnu qu’une vente, une fusion ou un regroupement était une option intéressante.
« Spirit émergera comme un concurrent plus fort et plus léger, bien placé pour offrir de manière rentable la valeur attendue par les consommateurs américains au prix qu’ils veulent payer », a déclaré le directeur général Dave Davis.
Spirit a perdu ses liquidités pendant des années, affichant des pertes au cours de 14 des 15 derniers trimestres, selon Données commerciales des compagnies aériennes. Cela comprend une perte de 317 millions de dollars au troisième trimestre ; il n’a pas encore publié les résultats du quatrième trimestre.
L’ULCC affirme qu’elle adoptera désormais un horaire plus flexible, adaptant son réseau aux heures de pointe du transport aérien afin de minimiser les vols non rentables. Ce modèle a été lancé par Air Allégiant et a également été employé efficacement par Sun Country Airlines.
Dave Davis, directeur général de Spirit, travaillait auparavant comme directeur financier de Sun Country.
Spirit poursuivra un tel modèle avec une flotte considérablement réduite, couvrant un réseau beaucoup plus restreint de destinations nationales et quasi internationales.
Fin septembre, Spirit conditions contractuelles révisées avec le bailleur AerCap pour rejeter les locations de 27 avions de la famille Airbus A320. Spirit a ensuite perdu encore plus de métal en rejetant la location de 87 avions en octobre et en rejetant 11 jets supplémentaires en décembre.
Les refus de location représentent plus de la moitié de la flotte précédente de Spirit, ce qui représente l’un des efforts de réduction de flotte les plus spectaculaires de mémoire récente.
Dans un dossier déposé en décembre auprès du tribunal américain des faillites, le directeur financier de Spirit, Fred Cromer, a qualifié l’avion qui devait être restitué de « rien de plus qu’une fuite de liquidités ».
« Spirit a conclu les baux et les accords connexes dans un climat économique différent de celui auquel est confrontée l’industrie de Spirit aujourd’hui et, à moins que les conditions futures des baux ne puissent être convenues entre Spirit et les bailleurs, un tel équipement excédentaire n’est pas nécessaire pour le plan d’affaires révisé de Spirit », a déclaré Cromer.
Le concurrent Frontier subit lui aussi une élimination douloureuse. Le transporteur à très bas prix basé à Denver a annoncé plus tôt ce mois-ci qu’il avait conclu des conditions contractuelles révisées avec AerCap, permettant à Frontier de retour de 24 avions Airbus au bailleur plus tôt.
Frontier a également conclu un accord avec Airbus pour reporter la livraison de 69 avions de la famille A320neo à la prochaine décennie.
Les compagnies low-cost américaines sont généralement aux prises avec une faible demande de sièges bon marché vers les destinations de loisirs, bien qu’Allegiant et Sun Country – qui envisagez de combiner en une seule entreprise – ont beaucoup moins souffert que Spirit ou Frontier.
