Les bombardiers Boeing B-1B Lancer de l’US Air Force ont mené des frappes dans l’espace aérien iranien, alors que la guerre menée par l’administration Trump contre la République islamique s’élargit.
Le Commandement central américain, qui supervise les opérations du Pentagone au Moyen-Orient, a confirmé la sortie du Lancer le 2 mars.
« La nuit dernière, des bombardiers américains B-1 ont frappé profondément à l’intérieur de l’Iran pour dégrader les capacités iraniennes en matière de missiles balistiques », a déclaré le CENTCOM.
La séquence vidéo accompagnant l’annonce montre plusieurs des B-1B quadrimoteurs à réaction décollant de nuit d’un endroit tenu secret. Chacun des bombardiers lourds supersoniques transporte une charge utile de 34 019 kg (75 000 lb), soit l’équivalent de 84 bombes à usage général Mk82 de 226 kg (500 lb) de l’USAF ou de 15 bombes guidées GBU-38 Joint Direct Attack Munition.
Les escadrons B-1B de l’US Air Force se spécialisent dans les missions de frappe transcontinentale à très longue portée. En 2024, une sortie de Lancer a effectué un vol sans escale depuis Dyess AFB au Texas vers la Syrie pour une mission de combat.
En annonçant le début de la dernière opération de combat le 28 février, le président américain Donald Trump a promis de cibler spécifiquement les infrastructures de production de missiles iraniennes, qui ont été ciblées lors des dernières frappes de B-1B.
« Nous allons détruire leurs missiles et raser leur industrie des missiles », a déclaré Trump.
Plus de 1 200 sites en Iran ont été visés au cours des trois premiers jours de la guerre, selon le CENTCOM. Israël a rejoint la campagne américaine, qui comprenait une soi-disant frappe de décapitation qui a tué le guide suprême iranien Ali Khamenei.
Des navires iraniens dans le golfe d’Oman ont également été touchés. Le CENTCOM affirme que 11 des navires iraniens naviguant dans cette voie navigable entre l’océan Indien et le détroit d’Ormuz ont été coulés ou rendus inutilisables.
Le quartier général américain a démenti séparément les allégations selon lesquelles le Corps des Gardiens de la révolution islamique iranien avait réussi à frapper l’un des deux porte-avions américains opérant dans la région.
Quatre militaires américains au Koweït ont été tués par des attaques de missiles et de drones en représailles lancées par l’Iran.
Par ailleurs, trois F-15E de l’USAF ont été abattus par les défenses aériennes koweïtiennes basées au sol lors d’un apparemment incident de tir ami.
Les six membres d’équipage à bord des trois chasseurs se sont éjectés en toute sécurité et ont été récupérés.
Une vidéo circule sur les réseaux sociaux montrant plusieurs pilotes en tenue de vol accueillis au sol par des civils.
De hauts responsables américains avertissent l’opinion publique qu’il faut s’attendre à davantage de pertes américaines, alors que l’administration Trump poursuit ses objectifs de guerre, notamment l’arrêt définitif des efforts de l’Iran pour produire une arme nucléaire.
« Nous nous attendons à subir des pertes supplémentaires », a déclaré le 2 mars le général Dan Caine, président de l’état-major interarmées. « Comme toujours, nous nous efforcerons de minimiser les pertes américaines, mais… il s’agit d’opérations de combat majeures. »
Trump a déclaré qu’il ne permettrait jamais à l’Iran de posséder des armes nucléaires, après avoir précédemment affirmé avoir « complètement et totalement anéanti » les installations d’enrichissement nucléaire du pays l’année dernière avec une mission de frappe à longue portée utilisant des bombardiers furtifs Northrop Grumman B-2.
Cette sortie, connue sous le nom d’Opération Midnight Hammer, a vu des missiles de croisière Tomahawk et des bombes spéciales anti-bunker larguées sur trois sites nucléaires autour de l’Iran.
Trump affirme que la campagne actuelle, que le Pentagone a baptisée Opération Epic Fury, pourrait durer de trois à quatre semaines.
La guerre a créé des frictions entre les États-Unis et leurs alliés.
Le Royaume-Uni a temporairement refusé au Pentagone l’autorisation d’utiliser la base aérienne de Diego Garcia pour l’opération en cours, avant de faire marche arrière par la suite.
Le 2 mars, plus d’une douzaine d’avions militaires américains ont quitté l’Espagne après que Madrid a révoqué l’autorisation d’utiliser deux bases aériennes espagnoles dans le cadre de l’élargissement de la guerre avec l’Iran.
