Air Canada se prépare à suspendre « la plupart de ses opérations » alors qu’une grève des pilotes se profile dans le cadre des négociations en cours avec le syndicat Air Line Pilots Association, International (ALPA) sur un nouveau contrat
« Les discussions entre la compagnie et le (syndicat) qui représente plus de 5 200 pilotes d’Air Canada et d’Air Canada Rouge se poursuivent, mais les parties restent très éloignées », a indiqué la compagnie aérienne montréalaise le 9 septembre.
Si les négociations restent dans l’impasse, à partir du 15 septembre, « l’une ou l’autre des parties pourra émettre un préavis de grève ou de lock-out de 72 heures, ce qui déclencherait le plan de réduction progressive de trois jours du transporteur ».
Le directeur général, Michael Rousseau, affirme que le syndicat doit « modérer ses revendications salariales qui dépassent de loin les augmentations salariales moyennes au Canada ».
« Cependant, les Canadiens ont récemment constaté le chaos que les fermetures soudaines des compagnies aériennes causent aux voyageurs, ce qui nous oblige à faire tout ce que nous pouvons pour protéger nos clients d’un arrêt de travail de plus en plus probable », ajoute-t-il.
« Un arrêt géré est la seule solution responsable qui s’offre à nous », dit-il.
La compagnie aérienne informe ses clients et demande au gouvernement du Canada de se préparer à d’éventuelles perturbations à l’échelle nationale.
Les vols d’Air Canada Express, exploités par les transporteurs tiers Jazz et PAL Airlines, continueront d’être assurés, même si les pilotes du transporteur principal déclenchent une grève
« Cependant, ces partenaires régionaux ne transportent qu’environ 20 % des clients quotidiens d’Air Canada, dont un grand nombre effectuent finalement une correspondance sur des vols d’Air Canada », précise la compagnie.
Fin mars, les pilotes ont voté massivement en faveur d’une grève après que le syndicat a déclaré que la direction de la compagnie aérienne avait ignoré leurs préoccupations. Au total, 98 % des membres de l’ALPA ont participé au vote et, parmi eux, 98 % ont voté en faveur d’une grève, si le syndicat l’appelait.
Le contrat sous lequel ils travaillent actuellement stipule « des taux de rémunération et des dispositions sur la qualité de vie négociés en 2014 », avait alors déclaré l’ALPA.
Les négociations sur une nouvelle convention ont débuté en juin 2023 et sont entrées en médiation privée en janvier 2024. En juin, alors que les pourparlers traînaient en longueur, le syndicat a décidé de déposer un avis de différend et d’entrer en conciliation parce que les deux parties n’étaient pas parvenues à conclure une nouvelle convention collective.
En juillet, la compagnie aérienne a annoncé un bénéfice de 410 millions $CA (302 millions $CA) au cours du deuxième trimestre, en baisse de plus de 50 % par rapport à la même période l’an dernier, en raison de la hausse des coûts et de la baisse des chargements et des rendements dans un marché international de plus en plus difficile. Les revenus au cours de la période de trois mois ont légèrement augmenté par rapport à l’année précédente pour atteindre 5,5 milliards $CA, tandis que les dépenses ont augmenté de 9 % par rapport à l’année précédente pour atteindre 5,1 milliards $CA.
