Airbus a l’intention de maintenir en activité une partie de sa flotte d’A300-600ST Beluga jusqu’à la mi-2027 environ, tout en poursuivant la montée en puissance de la production de l’A320neo.
L’avionneur en possédait cinq de ce type, mais a commencé à les retirer après le développement du plus grand A330-700L BelugaXL.
Airbus avait prévu d’utiliser les -600ST pour une compagnie aérienne cargo de grande taille – sous la marque Airbus Beluga Transport – mais, malgré l’obtention d’un certificat d’opérateur aérien, le projet a été de courte durée et a été arrêté au début de cette année.
L’avionneur affirme que deux -600ST sont « toujours en service » et s’attend à ce que ce type reste disponible jusqu’à la mi-2027.
Au moins un avion, le F-GSTF, est actuellement déployé sur son réseau logistique, opérant entre différents sites d’assemblage et de structures d’Airbus, notamment Toulouse, Hambourg, Broughton, Brême et Séville.
Airbus a également repensé les gabarits d’ailes de sa famille A320neo afin de les transporter en plus grand nombre entre ses sites de production d’avions.
L’avionneur affirme que les gabarits permettent de transporter huit ailes, au lieu de quatre, sur le BelugaXL, dont il en possède six.
Airbus a investi près de 8 millions d’euros (9,4 millions de dollars) pour développer un hub « spécialement construit » dans son usine d’ailes de Broughton au Royaume-Uni, ce qui signifie qu’il disposera d’un « espace dédié » pour gérer les gabarits d’ailes pendant le transport sur l’avion surdimensionné.
Le constructeur affirme qu’il existe un besoin accru d’une « logistique plus intelligente et plus évolutive » en raison des plans de montée en puissance ambitieux : le constructeur vise à atteindre un taux de production mensuel de 75 avions de la famille A320neo en 2027.
Airbus affirme que le doublement de la capacité de livraison des ailes de la flotte BelugaXL constituera un « grand pas en avant ».
Son directeur de Broughton, Gareth Davies, affirme que le nouveau hub « fera une réelle différence dans la façon dont chaque aile que nous construisons est transportée ».
« Cela nous aidera à travailler de manière plus fluide et plus sûre et nous donnera exactement ce dont nous avons besoin pour suivre le rythme des futures augmentations de production », ajoute-t-il.
