Airbus s'apprête à livrer son premier A321XLR propulsé par P&W

Airbus prévoit de livrer prochainement son premier A321XLR propulsé par Pratt & Whitney à la compagnie aérienne à bas prix Wizz Air, qui en a 47 en commande.

S’exprimant lors d’un briefing le 9 janvier, le chef des avions commerciaux, Christian Scherer, a évoqué la livraison initiale à Iberia fin octobre et les transferts ultérieurs à Aer Lingus en décembre.

Les XLR des deux transporteurs sont équipés de moteurs CFM International Leap-1A.

Scherer affirme que la première livraison XLR alimentée par PW1100G pour Wizz Air est « imminente ». Le transporteur a initialement sélectionné le moteur Pratt & Whitney pour sa flotte d’A321neo en 2016.

Wizz a l’intention d’ouvrir une liaison Londres Gatwick-Jeddah avec le XLR à partir de mars de cette année.

RTX, société mère de Pratt & Whitney, indique que 13 clients ont choisi ce groupe motopropulseur pour un total de 217 A321XLR. La FAA américaine a certifié le moteur du biréacteur le 12 décembre.

Le XLR a été lancé « sur la base de spéculations », souligne Scherer, sans ordres préalables à l’approbation du conseil d’administration.

Quelque 500 XLR ont été commandés dans le monde depuis la présentation de la variante longue portée au salon du Bourget en 2019.

La demande plus large pour l’A321neo se reflète dans les chiffres annuels de l’avionneur, cette variante représentant près de 500 des 615 commandes nettes – et 60 % des livraisons – de la famille A320neo l’année dernière.

Airbus a livré 361 A321neo en 2024, soit une hausse de 14 %. Scherer affirme que l’investissement du constructeur dans ses chaînes d’assemblage final de l’A320neo pour garantir qu’ils soient tous compatibles avec l’A321neo est une réponse directe à la popularité de l’avion.

Il affirme que la « prédominance » de l’A321neo est « ancrée » dans les plans de montée en puissance du constructeur, qui prévoit de construire 75 avions de la famille A320neo par mois d’ici 2027.

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