La compagnie aérienne américaine à très bas prix Allegiant Air prévoit d’acquérir Sun Country Airlines pour environ 1 milliard de dollars dans le cadre d’une transaction en espèces et en actions, créant ainsi une société combinée comptant 195 avions desservant 175 aéroports.
Les transporteurs ont dévoilé leur projet le 11 janvier et ont l’intention de révéler plus de détails lors d’un appel téléphonique le 12 janvier. Ils ont l’intention de conclure l’accord, qui a été approuvé par les conseils d’administration des deux sociétés, au cours du second semestre 2026, en attendant l’approbation des actionnaires et des autorités antitrust américaines.
« La combinaison créera une compagnie aérienne américaine de premier plan axée sur les loisirs, élargissant son service vers des destinations de vacances plus populaires aux États-Unis, ainsi que vers des destinations internationales, et offrant à davantage de personnes un accès à des voyages aériens abordables et pratiques », déclarent les compagnies aériennes.
« Allegiant et Sun Country sont bien placés pour créer l’un des modèles de compagnies aériennes les plus adaptables et les plus résilients du secteur, avec la capacité de répondre rapidement aux conditions changeantes du marché, à la demande des voyageurs et aux besoins des partenaires d’affrètement et de fret. »
Un tel accord bouleverserait le secteur américain des compagnies aériennes à bas prix à un moment où certains acteurs – notamment Spirit Airlines – sont confrontés à une demande insuffisante de sièges aériens ultra bon marché.
Allegiant, basée à Las Vegas, qui opère principalement des vols aller-retour depuis des villes secondaires vers des destinations de loisirs, s’en sort mieux que certains. Il en va de même pour Sun Country, basé à Minneapolis, qui effectue principalement des vols de loisirs à partir de son hub de Minneapolis, mais qui possède également d’importantes opérations d’affrètement et de fret. Contrairement à Allegiant, Sun Country dessert de nombreuses grandes villes américaines et une poignée de destinations internationales au Mexique et dans les Caraïbes.
La flotte d’Allegiant comprend 130 avions, parmi lesquels 114 avions de la famille Airbus A320 et 16 Boeing 737 Max 8-200. Sun Country est un opérateur entièrement 737NG avec 67 de ces types, selon le fournisseur de données de flotte Cirium. Allegiant détient également des commandes en cours pour 24 737 Max 7 et 10 737 Max 8-200.
Allegiant a l’intention d’utiliser une combinaison de liquidités et d’actions pour acheter les actions de Sun Country au prix de 18,89 $ chacune. Allegiant assumera environ 400 millions de dollars de la dette de Sun Country.
« Nous admirons depuis longtemps Sun Country pour son modèle commercial bien géré, flexible et diversifié, optimisé pour une utilisation tout au long de l’année et des marges solides », a déclaré Gregory Anderson, directeur général d’Allegiant.
Jude Bricker, PDG de Sun Country, a déclaré que sa compagnie aérienne « est devenue l’une des compagnies aériennes de loisirs à bas prix les plus respectées du pays, avec un modèle commercial unique pour desservir les services réguliers et les passagers charters, ainsi que pour livrer du fret, avec une marque forte et des racines profondes dans le Minnesota ».
Les transporteurs affirment qu’en se regroupant, ils généreront 140 millions de dollars d’économies annuelles d’ici trois ans.
« La capacité flexible de la compagnie aérienne combinée répondra à la demande pendant les périodes de pointe des voyages d’agrément et les jours de la semaine, tout en tirant parti des opérations d’affrètement et de fret tout au long de l’année pour maximiser la rentabilité », ajoutent-ils.
Les opérations cargo de Sun Country comprennent des vols pour Amazon Prime Air. Elle effectue des vols charters pour des équipes sportives, des casinos et le gouvernement américain.
