Des enquêteurs américains ont examiné les mécanismes d’amortissement de shimmy d’un Boeing MD-82 de Red Air qui a subi un effondrement du train d’atterrissage principal et une sortie de piste après avoir atterri à Miami.
L’avion – arrivé de Saint-Domingue le 21 juin de l’année dernière – s’est posé sur la piste 09 mais, à environ 1 300 pieds dans le roulement, des dépôts de pneus ont montré des signes de shimmy du train principal gauche.
Ce shimmy a augmenté régulièrement en amplitude jusqu’à ce que le train gauche s’effondre environ 675 pieds plus tard, et le jet a viré vers la gauche, heurtant un bâtiment d’équipement et une antenne de descente. Le train principal droit et le train avant se sont ensuite effondrés.
Lorsque l’avion (HI1064) a été soulevé pendant la récupération, il a été constaté que son train gauche était tourné de 90° autour de la verticale, avec le pneu intérieur vers l’avant.
Le MD-82 a un train d’atterrissage principal à un essieu et utilise un amortisseur de shimmy pour éviter les vibrations excessives lors du freinage. Il comprend une unité autonome avec un boîtier et un réservoir hydraulique – le fluide hydraulique est utilisé pour amortir le mouvement. Le liquide peut être ajouté à l’aide d’un orifice de purge en haut ou d’un clapet anti-retour en bas.
Selon des informations récemment publiées par le National Transportation Safety Board, le train d’atterrissage gauche et l’amortisseur de shimmy ont été examinés l’année dernière. Le réservoir, qui avait été trouvé dans l’herbe fraîchement tondue après une recherche, montrait des signes de dommages causés par les lames de tondeuse.
Une tomodensitométrie a été réalisée sur le clapet anti-retour, qui est censé s’ouvrir sous pression pour remplir le réservoir de l’amortisseur de shimmy, mais sceller avec un minimum de fuite pour retenir le fluide une fois la pression retirée.
Les tests du clapet anti-retour du MD-82 ont révélé qu’il avait échoué à certains tests de fuite.
L’enquête n’est pas terminée et les enquêteurs n’ont pas encore tiré de conclusions sur la cause de l’accident.
Mais le bureau de sécurité indique que d’autres MD-82 de Red Air – immatriculés HI1069 et HI1066 – stationnés à Saint-Domingue ont été inspectés par l’équipe d’enquête en décembre de l’année dernière.
Le premier avion avait des réservoirs pleins sur ses amortisseurs de shimmy. Lorsque le deuxième avion est arrivé, l’équipe d’enquête a observé plusieurs mécaniciens autour de son train principal droit, en train d’entretenir l’amortisseur de shimmy.
« Ils n’ont pas pu maintenir la pression car le liquide s’échappait du clapet anti-retour à la base de l’amortisseur lorsque le tuyau de service était desserré », indique l’enquête.
« Quand il est devenu clair que l’amortisseur ne tiendrait pas la pression, ils ont commandé une nouvelle pièce à livrer de Miami. »
Le directeur de la maintenance de Red Air a déclaré à l’équipe que le travail était une vérification de routine, et l’enquête indique que le moment était compatible avec une vérification S de trois jours. L’amortisseur retiré a été mis en quarantaine pour examen, qui a révélé que le clapet anti-retour était contaminé par des copeaux de métal, attribués à une installation incorrecte et au frottement de certains composants de l’amortisseur de shimmy.
