Le développeur américain de taxis aériens Archer Aviation a obtenu un financement de 65 millions de dollars pour soutenir la construction de son usine de fabrication d’avions à décollage et atterrissage électriques (eVTOL) en Géorgie.
La start-up basée en Californie a annoncé le 11 octobre avoir conclu un accord de financement avec Synovus Bank et un accord de développement distinct avec Evans General Contractors pour achever la construction de ses installations de 32 516 m² (350 000 pieds carrés), qui, selon Archer, permettront de réaliser à 650 avions par an.
« La capacité de fabriquer des avions eVTOL à grande échelle est essentielle à la création d’une entreprise prospère dans ce secteur et Archer continue de conserver une avance significative sur ce front », déclare Adam Goldstein, directeur général d’Archer. « Aujourd’hui, nous franchissons une nouvelle étape majeure dans le développement de notre production en concluant un accord de conception-construction et un accord de financement pour la première usine de fabrication d’eVTOL au monde – et la plus grande en termes de volume. »
L’accord de 65 millions de dollars « représente une majorité substantielle du coût de construction de la première phase » de l’usine d’Archer à Covington, qui, selon la société, pourrait potentiellement être étendue pour couvrir 83 613 m² et produire plus de 2 000 avions par an.
La construction de l’installation a débuté le 1er mars et devrait être achevée en 2024, avant l’entrée en service commerciale prévue d’Archer l’année suivante.
En janvier, Archer élargi sa relation avec le géant de l’automobile Stellantis, dans lequel les deux sociétés collaborent à la fabrication de l’avion Midnight en développement d’Archer.
Le Midnight quatre passagers, entièrement électrique, est conçu pour des trajets rapides de moins de 17 milles marins (32 km), transportant des charges utiles d’environ 450 kg (1 000 lb). La société envisage de déployer son taxi aérien sur les liaisons centre-ville-aéroport des grandes villes des États-Unis dès 2025.
Archer avait précédemment espéré réaliser le premier vol de Midnight au premier semestre 2023, mais l’avion a pas encore décollé. L’entreprise affirme qu’elle est en passe d’obtenir la certification l’année prochaine.
