Transporteur brésilien Bleu est sorti d’une restructuration financière de neuf mois dans le cadre du processus de faillite américain (chapitre 11) avec un bilan plus léger et des relations retravaillées avec les principaux bailleurs et équipementiers.
Le directeur général John Rodgerson a déclaré à FlightGlobal le 23 février qu’à l’exception de Compagnies aériennes SpiritLors du premier dépôt du chapitre 11, Azul a terminé le processus en un temps « record ».
«Je ne pense pas qu’aucune compagnie aérienne ait été capable de le faire aussi vite que nous», dit-il.
Azul a déposé une demande auprès du tribunal américain des faillites du district sud de New York en mai 2025 à la suite d’une série de « éléments macroéconomiques échappant à notre contrôle », a déclaré Rodgerson.
Ces forces comprenaient les effets persistants de la pandémie de Covid-19, la dévaluation de la monnaie locale, les immobilisations d’avions liées aux moteurs et les perturbations opérationnelles dues aux inondations généralisées dans le sud du Brésil, y compris à Porto Alegre.
« Nous avons eu un nombre important d’échouements liés à Rolls Royce sur l’A330neos », explique Rodgerson. « Nous avons eu huit suppressions de moteurs sur une flotte de 12 avions, c’est significatif. Et puis, regardez Porto Alegre, où 10 % de votre réseau est mis hors ligne d’un jour à l’autre. »
Aucun de ces facteurs à lui seul n’a motivé le dépôt de bilan d’Azul. Au contraire, le transporteur – qui n’a montré aucun signe extérieur de stress aigu au printemps dernier – est entré dans le chapitre 11 en raison de son poids cumulé.
Azul a gagné approbation du tribunal pour son plan de réorganisation Chapter 11 le 12 décembre, lui permettant de sortir du processus de faillite cette année.
Le transporteur basé à Sao Paulo a franchi la dernière étape le 20 février, après le remboursement du financement du débiteur-exploitant et le règlement d’une « offre d’urgence » d’actions publiques.
Aujourd’hui, il vante 1,1 milliard de dollars de réduction des prêts et de la dette financière et des engagements de location d’avions considérablement réduits – en grande partie grâce aux accords retravaillés avec son plus grand bailleur, AerCap. Azul affirme avoir perdu environ 3 milliards de dollars de passif grâce au chapitre 11.
En juillet, le transporteur a annoncé qu’il refuserait la location de près de 20 biturbopropulseurs ATR 72-600. Azul s’est également débarrassé des anciens Embraer 190, dont « nous savions qu’ils n’étaient pas à long terme dans notre flotte », explique Rodgerson, et a rejeté les locations de plusieurs Airbus A330neo qui étaient cloués au sol en raison de problèmes de moteur Rolls Royce.
Azul a réduit ses obligations de location d’avions d’environ un tiers.
Le transporteur va de l’avant avec un soutien financier pouvant atteindre 200 millions de dollars, dont 100 millions de dollars engagés chacun par Compagnies aériennes américaines et Compagnies aériennes unies – des concurrents féroces eux-mêmes.
« Ils ont tous deux décidé d’investir dans Azul, et ils ont eu l’opportunité d’investir dans d’autres compagnies aériennes… qui auraient peut-être mieux à leur disposition en Amérique latine », explique Rodgerson.
Il note qu’Azul attend que les autorités antitrust brésiliennes approuvent l’investissement américain, alors que United est un partenaire de longue date.
La plupart des grandes compagnies aériennes d’Amérique latine ont subi une restructuration financière dans le paysage post-Covid-19, y compris les principaux concurrents d’Azul au Brésil – LATAM Airlines Transporteur du Groupe et du Groupe Abra Gol.
LATAM est sortie du processus en novembre 2022 après avoir déposé son bilan au plus fort des perturbations opérationnelles liées à la pandémie en mai 2020.
Gol est entré en protection en janvier 2024 et a émergé en juin de l’année dernière.
«Je pense que tout le monde fait ce qui est bon pour lui», dit Rodgerson. « C’est un marché hautement concurrentiel… Je pense que chacun de nous a ses propres atouts. Je parie sur les cartes que j’ai en main parce que je suis très attaché au réseau que nous avons construit, aux personnes dont nous disposons et à l’effet de levier sur le bilan à partir duquel nous partons. C’est un endroit passionnant où être en ce moment. »
