Boeing est sur le point de lancer sa dernière production d’hélicoptères CH-47F Block I à la suite d’une commande dans le cadre du processus de vente militaire à l’étranger (FMS) du gouvernement américain.
La commande porte sur 18 hélicoptères CH-47F Block I pour la Corée du Sud, et un exemplaire supplémentaire pour l’Espagne, précise Boeing.
L’accord est évalué à 793 millions de dollars et verra la production du bloc I conclue en 2027.
En mars, le comité de production du programme de défense de Séoul a autorisé l’acquisition des Chinook, qui faisait suite à une affaire FMS de décembre 2022 couvrant 18 hélicoptères, 42 moteurs Honeywell T55 et une gamme d’autres systèmes.
Le CH-47F espagnol supplémentaire portera finalement la flotte de l’armée espagnole à 18 exemplaires, selon Boeing. L’Espagne reçoit également 17 CH-47F remanufacturés, qui sont mis à niveau à partir de sa flotte existante de Chinook de modèle D.
« La Corée du Sud s’ajoute à une liste croissante d’opérateurs du monde entier qui reconnaissent la valeur que le CH-47F Chinook modernisé apporte à la table », a déclaré Vince Logsdon, vice-président, Développement commercial mondial et Marketing stratégique pour Boeing Defence, Space & Security.
« Alors que l’Espagne profite déjà des avantages de l’avion en Europe, nous sommes honorés de soutenir la modernisation des hélicoptères de transport lourd de la Corée du Sud avec un produit polyvalent capable de répondre aux exigences exigeantes des missions en Asie-Pacifique. »
Boeing ajoute qu’il poursuivra sa transition vers la construction du CH-47F Block II plus avancé, qui offre une portance et une autonomie accrues grâce à une transmission améliorée, une cellule renforcée et des réservoirs de carburant repensés.
Il ajoute que six CH-47F sont sous contrat avec l’armée américaine, 36 avec le commandement des opérations spéciales de l’armée américaine (SOCOM) et 14 avec le Royaume-Uni.
SOCOM reçoit des CH-47F « depuis plusieurs années », et l’armée américaine prendra son premier exemple début 2024.
