Boeing ralentit les livraisons du 737 Max pour résoudre un problème de câblage qui nécessite une refonte des avions produits mais non livrés, bien qu’il envisage de maintenir la production du 737 Max aux niveaux actuels.
Le constructeur a révélé le problème le 10 mars, affirmant que le problème ne mettait pas en danger l’exploitation sûre des avions 737 Max en service. Boeing affirme également que ce problème ne l’a pas amené à réviser ses objectifs de livraison pour 2026.
Le fabricant divulgue peu de détails et ne précise pas quels fils sont concernés.
La Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires sur le problème de câblage révélé par Boeing le 10 mars.
« Notre programme 737 effectue des retouches sur un groupe d’avions pour réparer les fils qui présentent de petites rayures dues à une erreur d’usinage », explique Boeing. « Cela garantit qu’ils répondent à nos normes de qualité avant la livraison des avions. »
Le problème de câblage est le dernier d’une série de problèmes de qualité qui affectent depuis plusieurs années les avions Boeing en production, en particulier les 737 et 787. Bon nombre de ces problèmes ont nécessité des retouches coûteuses et fastidieuses, retardant ainsi les livraisons de Boeing.
Toutefois, ces derniers temps, Boeing semble avoir laissé derrière lui bon nombre de ces problèmes. Au cours de la dernière année, la société a considérablement augmenté la production des 737 et 787.
Abordant le problème récemment révélé, Boeing déclare : « La production des nouveaux avions 737 Max se poursuit au rythme actuel… Nous nous attendons à des retards de livraison à court terme qui pourraient affecter nos livraisons au premier trimestre. Mais étant donné le calendrier de refonte, nous ne prévoyons pas actuellement que ce problème ait un impact sur le total de nos livraisons de fin d’année. »
Une analyse technique a déterminé que « les petites rayures ne présentent pas de problème immédiat de sécurité du vol », ajoute Boeing. « Tous les avions 737 Max en service peuvent continuer à fonctionner en toute sécurité. Si une action est requise pour la flotte en service, nous publierons des mises à jour via notre processus normal de bulletins de service. »
L’avionneur a informé la FAA et ses clients du dernier problème, ajoute-t-il.
Boeing produit des 737 à un rythme d’environ 42 par mois. Il a prévu d’accélérer à 47 par mois avant la fin de l’année et de livrer 500 737 cette année.
La nouvelle intervient après que la FAA a émis le 24 février une ordonnance urgente pour remédier à un potentiel « défaut de fil de terre » du 737 Max qui peut amener les systèmes de contrôle environnemental à rendre les cabines des avions dangereusement chaudes.
Cette ordonnance oblige les compagnies aériennes à mettre à jour leurs manuels de vol pour inclure de nouvelles procédures de pilotage. On ne sait pas si le dernier problème est lié.
COMMANDES, LIVRAISONS DE FÉVRIER
Malgré le problème de câblage, Boeing a maintenu ses livraisons en février, livrant 51 avions au cours du mois, contre 46 en janvier. Les livraisons de février comprenaient 43 737 Max, trois 767 (deux cargos et un ravitailleur militaire KC-46 basé sur 767), deux 777 Freighters et trois 787.
L’activité des commandes de Boeing a ralenti à seulement six nouvelles commandes nettes (en tenant compte des annulations et des ajustements comptables) en février.
WestJet a annulé les commandes de six 737 Max le mois dernier. Il n’a pas répondu à une demande de commentaire.
En février également, Boeing a transféré les commandes de neuf 737 Max de son carnet de commandes vers une catégorie comptable réservée aux transactions dont la société soupçonne qu’elles ne seront pas réellement conclues.
Pendant ce temps, WestJet a passé le mois dernier de nouvelles commandes de deux 787, un ou plusieurs clients non identifiés ont commandé sept 737 Max et un 787, la compagnie kazakhe Air Astana a commandé cinq 787 et des clients anonymes ont commandé six KC-46, indique Boeing.
Le constructeur américain a terminé le mois de février avec 6 151 avions en carnet, contre 6 196 fin janvier. Son carnet de commandes comprend 4 388 737, 96 767, 609 777 et 1 058 787.
