Bombardier a augmenté la vitesse d’exploitation maximale prévue de son biréacteur d’affaires Global 8000 à Mach 0,95, soit légèrement plus vite que prévu, alors que l’entreprise se prépare à la certification cette année.
Cette modification, dévoilée par Bombardier le 13 octobre à Las Vegas avant le salon de l’aviation d’affaires NBAA, établit « une nouvelle référence en matière de vitesse », a déclaré le chef de la direction de l’entreprise, Eric Martel.
« Je suis convaincu qu’aujourd’hui marquera un tournant dans notre façon de voyager à travers le monde », ajoute-t-il. « Les personnes qui achètent nos produits cherchent à arriver plus rapidement à destination. »
L’avionneur canadien vise à mettre en service son avion à très long rayon d’action cette année.
Bombardier avait précédemment indiqué que la vitesse de pointe du Global 8000 était de M0,94, la même que celle du Global 7500 dont il est dérivé. Il a l’intention d’augmenter éventuellement la vitesse de pointe de ce dernier dans le cadre d’un bulletin de service.
Augmenter, même légèrement, le haut de gamme nécessite un travail important, en partie parce que les ingénieurs doivent prouver que l’avion conserve sa stabilité à des vitesses plus rapides que sa vitesse maximale – généralement M0,07 plus rapide, a déclaré Stephen McCullough, vice-président de l’ingénierie et du développement de produits de Bombardier. « Vous parlez d’analyser des marges au-delà de Mach 1 sur un avion civil. »
Bombardier a piloté en 2021 un avion d’essai Global 8000 au-delà de la vitesse du son, puis a réalisé en 2023 des essais en soufflerie jusqu’à M1.02.
« Cela nous donne une confiance totale pour amener les autorités de certification et les régulateurs à cette nouvelle vitesse », a déclaré McCullough.
Cependant, une vitesse de fonctionnement maximale de M0,95 ne signifie pas que les pilotes voleront régulièrement aussi vite.
« Vous voulez avoir une bonne marge entre l’endroit où vous opérez et votre maximum », explique McCullough. En tant que telle, l’augmentation de la vitesse donne au Global 8000 une croisière à grande vitesse de M0,92.
« Nous sommes extrêmement confiants dans la certification et dans la mise en service cette année », déclare McCullough.
Bombardier a également annoncé que la compagnie d’aviation d’affaires Comlux Aviation, qui exploite des Global 6000 et 6500, fait partie des clients du nouveau produit phare, et qu’elle prévoit recevoir son premier du type l’année prochaine.
« L’avion Bombardier Global 8000 s’intègre parfaitement à notre flotte long-courrier », a déclaré Andrea Zanetto, chef de la direction de Comlux.
