Cathay Pacific a réalisé des « progrès significatifs » dans la reprise de la demande de transport de passagers en 2023 – avec un trafic de passagers en forte amélioration par rapport à la base inférieure de l’année précédente – même si elle a reconnu ses défis opérationnels « continus ».
Dans les résultats du trafic pour l’ensemble de l’année, le transporteur basé à Hong Kong a signalé une multiplication par six du volume de passagers pour atteindre près de 18 millions en 2023, sa première année d’activité depuis l’assouplissement des restrictions aux frontières liées à la pandémie.
Le trafic sur l’ensemble de l’année a été multiplié par quatre environ sur un an, la plus forte augmentation étant observée en Asie du Nord-Est et du Sud-Est. Dans le même temps, Cathay a vu sa capacité augmenter de plus de trois fois, entraînant une augmentation de 12,1 points de pourcentage du coefficient d’occupation des passagers, à 85,7 %.
En décembre, Cathay a transporté plus de 1,7 million de passagers, soit environ deux fois plus que l’année dernière. Le trafic a augmenté de 89 % sur un an, dépassé par une augmentation de la capacité de 94 %.
Lavinia Lau, directrice clientèle et commerciale de Cathay, a déclaré que la compagnie aérienne avait constaté une « demande écrasante » pour les voyages court-courriers en décembre, soulignant que le Japon et l’Asie du Sud-Est étaient « particulièrement populaires ».
«Nous avons (également) constaté une bonne demande de voyages en provenance des États-Unis et du Pacifique Sud-Ouest au cours de la première quinzaine de décembre. La demande de voyages en provenance du Royaume-Uni était particulièrement forte car elle coïncidait avec la période de pointe du retour des étudiants internationaux à Hong Kong », ajoute Lau.
Cathay n’évoque toutefois pas les difficultés opérationnelles qu’elle a rencontrées au cours de la période de Noël et du Nouvel An, qui l’a vu annuler brutalement jusqu’à 40 vols par jour.
Il a d’abord imputé ces annulations soudaines à une absence de pilotes « plus élevée que prévu » pour cause de « maladie saisonnière », mais a reconnu quelques jours plus tard qu’il avait « sous-estimé » le nombre de pilotes de réserve nécessaires pour la période de fin d’année.
La pénurie de main-d’œuvre a conduit la compagnie aérienne à prolonger les annulations jusqu’en février, avec jusqu’à 12 vols par jour suspendus. L’affaire fait l’objet d’un examen minutieux de la part du gouvernement de la ville, qui a dénoncé la compagnie aérienne pour ses problèmes opérationnels.
Cathay a depuis lancé une enquête – dirigée par le chef des opérations et de la prestation de services, Alex McGowan – pour résoudre les problèmes qui ont conduit à la vague de problèmes opérationnels.
Dans ses derniers résultats de trafic, Cathay ne fait que reconnaître les défis auxquels elle est confrontée. Lau déclare : « Malgré les défis persistants qui affectent l’ensemble de l’industrie aéronautique mondiale, nous sommes prêts à y faire face, comme toujours, avec détermination. »
