En cas de gastro-entérite, un réflexe reste très répandu : boire du Coca, souvent dégazé, pour « se remettre l’estomac ». Cette habitude, transmise de génération en génération, continue d’être largement conseillée dans l’entourage familial. Pourtant, de plus en plus de professionnels de santé alertent : cette pratique est non seulement inefficace, mais peut aussi empirer les symptômes.
D’où vient cette croyance très répandue
L’idée que le Coca puisse soulager la gastro repose sur plusieurs croyances anciennes. Le soda est perçu comme facile à boire, sucré, et parfois associé à une sensation de regain d’énergie. Le fait de le laisser « dégazer » est censé le rendre plus doux pour l’estomac.
Pendant longtemps, en l’absence d’alternatives bien connues, cette solution improvisée a circulé comme un remède maison, notamment chez les enfants. Mais les connaissances médicales actuelles montrent une réalité bien différente.
Une boisson trop sucrée pour un intestin fragilisé
Lors d’une gastro-entérite, la muqueuse intestinale est inflammée et beaucoup plus sensible. Or le Coca contient une forte concentration de sucres rapides, principalement sous forme de glucose et de fructose.
Ce surplus de sucre peut :
- attirer davantage d’eau dans l’intestin
- accentuer la diarrhée
- ralentir la récupération de la muqueuse
- augmenter les douleurs abdominales
Au lieu d’aider, le sucre agit comme un facteur aggravant de la perte hydrique.
L’acidité, un ennemi pour l’estomac
Le Coca est une boisson très acide. En cas de gastro, l’estomac est déjà irrité par les vomissements et l’inflammation. L’acidité du soda peut alors :
- renforcer les nausées
- irriter davantage la paroi gastrique
- déclencher ou prolonger les vomissements
Même dégazé, le pH reste bas. L’absence de bulles ne change donc pas l’impact de l’acidité sur le système digestif.
La caféine, souvent oubliée mais problématique
Autre point souvent négligé : la présence de caféine. Celle-ci stimule le système digestif et a un léger effet laxatif. En temps normal, cela peut passer inaperçu. En pleine gastro, c’est tout l’inverse.
La caféine peut :
- accélérer le transit intestinal
- favoriser la déshydratation
- augmenter la sensation de malaise
- perturber le repos, pourtant essentiel à la guérison
Chez les enfants et les personnes âgées, cet effet est encore plus marqué.
Aucun apport utile pour la réhydratation
Contrairement à une idée reçue, le Coca ne réhydrate pas correctement. Il ne contient pas les bons équilibres en sels minéraux nécessaires pour compenser les pertes liées à la diarrhée et aux vomissements.
En cas de gastro, l’organisme perd :
- de l’eau
- du sodium
- du potassium
- d’autres électrolytes essentiels
Le Coca est pauvre en ces éléments clés. Résultat : il donne l’illusion d’hydrater, mais ne corrige pas les déséquilibres.
Pourquoi certains ont pourtant l’impression que « ça marche »
Certaines personnes affirment aller mieux après avoir bu du Coca. Les médecins expliquent ce phénomène par plusieurs facteurs :
- l’évolution naturelle de la gastro, qui s’améliore souvent spontanément
- la prise de petites quantités de liquide, quelle que soit la boisson
- un effet placebo lié à une croyance bien ancrée
Cela ne signifie pas que la boisson aide réellement, mais plutôt que les symptômes auraient diminué de toute façon.
Ce que recommandent réellement les professionnels de santé
Les spécialistes sont aujourd’hui très clairs sur les alternatives à privilégier. En cas de gastro, il est conseillé de :
- boire des solutions de réhydratation orale
- fractionner les prises en petites gorgées
- privilégier l’eau, éventuellement légèrement salée
- éviter les boissons sucrées, acides ou caféinées
Ces solutions sont spécifiquement conçues pour restaurer l’équilibre hydrique et électrolytique sans irriter l’intestin.
Les risques chez les enfants et les personnes fragiles
Chez les nourrissons, les jeunes enfants, les personnes âgées ou les patients fragiles, boire du Coca en cas de gastro peut être particulièrement risqué. La déshydratation peut s’installer rapidement et passer inaperçue.
Les signes d’alerte incluent :
- bouche sèche
- fatigue inhabituelle
- diminution des urines
- pleurs sans larmes chez l’enfant
Dans ces situations, le recours à des boissons inadaptées peut retarder une prise en charge correcte.
Une habitude à abandonner
Si le Coca est souvent associé à un confort immédiat ou à un souvenir rassurant, les données médicales actuelles montrent qu’il n’apporte aucun bénéfice réel en cas de gastro-entérite. Pire, il peut prolonger les symptômes et accentuer la déshydratation.
Face à une gastro, la priorité reste simple : hydrater efficacement, ménager le système digestif et laisser le corps récupérer. Dans ce contexte, le soda n’a clairement pas sa place, malgré sa popularité persistante.
