Le spécialiste du fret Challenge Group va louer avec équipage l’un des cargos convertis Boeing 777-300ER récemment livrés par Kalitta Air, avant d’acquérir ses propres exemplaires du biréacteur.
Challenge Group a révélé au début de cette année qu’il prévoyait de prendre le 777-300ERSF – la désignation du nouveau cargo, converti par Israel Aerospace Industries – pour sa division maltaise.
Elle a indiqué qu’elle pourrait à terme en acquérir jusqu’à 10.
Kalitta Air, l’opérateur de lancement du 777-300ERSF, a déjà pris livraison de ses deux premiers avions dans le cadre d’un bail avec AerCap Cargo.
Elle a conclu un partenariat en vertu duquel la cellule N771CK sera exploitée sur des routes internationales dans le cadre d’une location avec équipage pour Challenge Group.
Heath Nicholl, directeur de l’exploitation de Kalitta Air, a déclaré que le transporteur avait pour objectif de démontrer les capacités du 777-300ERSF à travers un déploiement sur les liaisons entre Tel Aviv et Hong Kong, via Dubaï.
Challenge Group déclare que l’accord lui permettra « d’évaluer les performances opérationnelles de l’avion » et « d’acquérir une expérience pratique » avec le cargo, en vue de la livraison de son propre 777-300ERSF – également loué auprès d’AerCap – plus tard cette année.
« Cette collaboration représente une étape importante pour les deux sociétés », ajoute Challenge Group. « Cela ouvre la voie à l’introduction de l’un des avions cargo les plus avancés et les plus efficaces de l’industrie. »
Challenge Group affirme que l’accord Kalitta « assurera une transition transparente » vers le nouveau type de fret.
« Cela nous donne l’opportunité de tester et de nous familiariser », déclare Or Zak, directeur commercial, « en garantissant que lorsque notre premier avion converti arrivera, nous serons pleinement préparés à l’exploiter selon les normes les plus élevées. »
