Quinze ans après le vol inaugural du SF50 Vision Jet de Cirrus et sept ans après la première livraison, la société a déployé des mises à niveau qui, promettent, réduiront la charge de travail des pilotes et amélioreront la sécurité.
S’adressant en grande partie aux pilotes propriétaires, les Vision Jets sont les seuls jets monomoteurs très légers dans le ciel. La société commercialise l’avion comme « le premier jet personnel au monde ».
Les ajouts de cette année, introduits juste avant le salon annuel EAA AirVenture à Oshkosh, dans le Wisconsin, incluent « Auto Radar », un système de suivi météorologique automatisé pour l’avionique Garmin du type qui, selon Cirrus, améliore la connaissance de la situation lors de vols par mauvais temps.
Cirrus a également donné le type Cirrus IQ, un logiciel appartenant à l’entreprise qui suit les données de l’avion (telles que les niveaux de carburant, les heures de vol et l’emplacement de l’avion) et présente les informations aux propriétaires via une application.
Étant donné que les pilotes de Vision Jet ne sont généralement pas des pilotes professionnels, mais ne pilotent le jet qu’environ 100 à 150 heures par an, « nous essayons de le rendre assez accessible, intuitif et plus convivial », Matthew Bergwall, directeur exécutif du produit Vision Jet de Cirrus. ligne, a déclaré en juillet.
Le système Auto Radar balaye automatiquement le ciel devant vous et affiche une représentation composite en temps réel de la météo.
« Avec la météo de liaison de données NexRad, vous mettez ces deux images côte à côte et vous obtenez une image assez claire de ce qui se passe, et vous savez ce que vous devez faire pour éviter cela », ajoute Bergwall.
Cirrus propose son système Cirrus IQ dans ses avions de la série SR à piston unique depuis 2020, mais déploie désormais l’option pour les clients Vision Jet. Il appelle le système un « hub de renseignement pilote mobile ».
« Lorsque l’avion vole, ce module collecte les données, puis lorsqu’il atterrit, il transmet ces données dans notre cloud, nous les traitons, puis nous partageons les informations pour certains des paramètres de l’avion dans l’application elle-même », déclare Seneca Giese, directrice des produits et services Cirrus IQ.
« Après chaque vol, vous verrez combien de carburant il vous reste, combien d’oxygène il vous reste. Il estimera vos heures et votre temps de vol, puis ajoutera un cycle. Et puis tout ce que vous avez à faire est de taper… pour confirmer que ce sont bien les heures et les cycles. Après confirmation, le système enregistre les données dans l’historique en ligne du jet.
L’information aide les propriétaires à suivre les cycles d’inspection et aide à gérer les éléments de maintenance, les bulletins de service et les consignes de navigabilité.
Depuis ses débuts dans une grange du Wisconsin dans les années 1980, Cirrus a été parmi les entreprises les plus créatives de l’aviation générale, lançant le SR20, le premier avion équipé d’un parachute de secours, à la fin des années 1990. Le SR22, l’avion d’aviation générale le plus vendu chaque année depuis 2003, a suivi, puis est venu le Vision Jet, deux fois lauréat du trophée Collier.
Comme ses frères de la série SR à pistons, les Vision Jets sont équipés du soi-disant Cirrus Airframe Parachute System (CAPS) – le premier parachute à cellule entière certifié par la Federal Aviation Administration – en équipement standard. Le système est crédité d’avoir sauvé 250 vies, selon la société.
Les Vision Jets sont également équipés d’un système d’atterrissage d’urgence que la société appelle « Safe Return », qui peut être activé par un seul bouton dans la cabine, si le pilote devient incapable. Une fois lancé, le système trouve un aéroport approprié et fait atterrir l’avion de manière autonome.
Cirrus, dont le siège social est à Duluth, dans le Minnesota, a livré environ 475 Vision Jets depuis que le type a été certifié en 2016, et prévoit d’effectuer sa 500e livraison dans les mois à venir. (Il a livré environ 9 000 avions de la série SR.)
Rien qu’en 2022, Cirrus a livré 90 Vision Jets – ce qui en fait le jet le plus vendu dans l’aviation générale pour la quatrième année consécutive – et 539 SR.
En plus du pilote, les Vision Jets peuvent accueillir jusqu’à six passagers. Propulsés par des turbosoufflantes Williams International FJ33 simples, les jets ont une autonomie d’environ 1 000 nm (1 852 km).
Cirrus affirme que la crise mondiale de Covid-19 a stimulé la demande de voyages privés ces dernières années, aidant la société à présenter Vision Jets à un groupe plus large de clients potentiels.
« Nous avons constaté une augmentation significative des ventes », déclare Bergwall. « La demande est définitivement là, et en fait, au point où je savais que nous essayions assez fort d’atteindre l’offre pour répondre à la demande, et nous n’en sommes toujours pas là aujourd’hui. »
Les livraisons de nouveaux avions peuvent désormais entraîner un délai d’attente pouvant aller jusqu’à 18 mois, ajoute-t-il.
