Le spécialiste des services aériens Coulson Aviation se lance dans le développement d’un avion de lutte contre les incendies basé sur le Boeing 767.
La division américaine de l’entreprise déclare que le retrait des anciens modèles gros-porteurs menace une réduction de la capacité de lutte contre les incendies.
Cela a été souligné par l’immobilisation au sol des Boeing MD-11 et McDonnell Douglas DC-10 à la suite de l’accident de l’UPS MD-11F à Louisville en novembre.
Coulson Aviation USA affirme que son programme Very Large Airtanker est conçu pour établir un « remplacement approprié » des anciens pétroliers.
« Le 767 est une plate-forme gros-porteur éprouvée bénéficiant d’un support mondial, d’une disponibilité des pièces, de systèmes modernes et d’une économie d’exploitation convaincante », a déclaré le directeur général Britt Coulson.
« Notre programme s’appuie sur ces atouts et offrira des performances au-delà de ce que les anciens (pétroliers) peuvent fournir. »
Israel Aerospace Industries a révélé plus tôt cette année qu’elle allait diriger le développement de son propre pompier 767 – désigné 767FF – basé sur une conversion d’un cargo Bedek.
Coulson affirme que son avion-citerne 767 comportera la plus grande version de son système de livraison aérienne retardateur, RADS, mais conservera également la capacité de transporter plus de 160 personnes.
« L’ingénierie, l’analyse structurelle et la planification de l’intégration des systèmes sont déjà en cours », ajoute l’entreprise.
Coulson a l’intention que son avion-citerne 767 comble le futur déficit de capacité avec un biréacteur offrant une charge utile plus élevée et une consommation de carburant inférieure par rapport aux modèles actuels.
Il affirme que l’avion « complétera et augmentera » sa flotte, qui comprend le Lockheed Martin C-130H et le Boeing 737, et fournira la « prochaine évolution » de la capacité de lutte contre les incendies des grandes cellules.
