Grand transporteur américain Delta Airlines prévoit de relancer les vols quotidiens vers Tel Aviv depuis New York cet été, devenant ainsi la dernière compagnie aérienne à manifester son intérêt pour la reprise de ses opérations dans le contexte de la guerre entre Israël et le Hamas.
Delta assurera cette liaison avec un Airbus A330-900neo à partir du 7 juin, offrant quelque 2 000 sièges hebdomadaires de l’aéroport international John F Kennedy à l’aéroport international Ben Gourion de Tel Aviv.
La décision « fait suite à une évaluation approfondie des risques en matière de sécurité aérienne par la compagnie aérienne », indique-t-on le 14 mars. « Delta continue de surveiller de près la situation en Israël en collaboration avec des partenaires gouvernementaux et du secteur privé. »
Même si certaines compagnies aériennes locales et une poignée de transporteurs internationaux ont continué à desservir Tel Aviv après le début de la guerre en octobre, beaucoup ont suspendu leurs opérations pour des raisons de sécurité.
Delta l’a fait initialement jusqu’au 31 octobre, tout en exploitant des vols de rapatriement spéciaux d’Athènes à New York pour aider les passagers revenant d’Israël aux États-Unis. Le transporteur, ainsi que d’autres opérateurs internationaux, a mis du temps à rétablir le service depuis les premiers jours de la guerre.
« Comme toujours, la sécurité des clients et de l’équipage reste la priorité absolue de la compagnie aérienne », avait alors déclaré Delta. « Les employés de la compagnie aérienne gardent nos clients et les personnes concernées en tête en surveillant en permanence l’environnement de sécurité en évolution rapide et en évaluant ses opérations sur la base de directives de sécurité et de rapports de renseignement. »
Le Département d’État américain publie un avis aux voyageurs exhortant les citoyens à reconsidérer leur voyage en Israël et en Cisjordanie en raison du « terrorisme et des troubles civils ».
« Des groupes terroristes, des terroristes solitaires et d’autres extrémistes violents continuent de préparer d’éventuelles attaques en Israël, en Cisjordanie et à Gaza », indique le département. « Les terroristes et les extrémistes violents peuvent attaquer avec peu ou pas d’avertissement, ciblant des lieux touristiques, des centres de transport, des marchés/centres commerciaux et des installations gouvernementales locales. »
Plusieurs médias de la région ont rapporté le 12 mars qu’un groupe terroriste irakien avait affirmé avoir mené une attaque de drone à l’aéroport Ben Gourion.
Certaines compagnies aériennes sont revenues à Tel-Aviv malgré les risques. L’Irlande RyanairPar exemple, repris un horaire de vol réduit le 1er février, tout comme Transavia Compagnie aérienne low-cost française et tchèque Ailes intelligentes.
Cependant, Rynair a de nouveau suspendu ses vols vers Tel Aviv le 27 février, invoquant les coûts élevés d’exploitation du terminal 3 de l’aéroport alors que le terminal 1 est fermé. Depuis, elle a indiqué qu’elle ne prévoyait pas de reprendre ses vols vers Israël au cours des prochains mois d’été en Europe.
Opérateurs israéliens El AlIsraïr et Arkia – avec Compagnies aériennes éthiopiennes, Etihad Airways, FlydubaiHainan Airlines et la compagnie grecque Bluebird Airways – ont continué à desservir Tel Aviv depuis le début du conflit.
Delta a un accord de partage de code avec El Al, qui opère de Tel Aviv à New York, Boston, Los Angeles, Miami et Fort Lauderdale avec une flotte long-courrier de 16 Boeing 787-8 et -9 et de quatre 777-200.
