Elbit Systems UK envisage vivement une exigence pour remplacer le système aérien de Watchkeeper de l’armée britannique (UAS) et espère également étendre son rôle au sein du système de formation de vol militaire (MFT) britannique.
Le ministère britannique de la Défense (MOD), en novembre 2024, a annoncé tôt la décision de retirer sa capacité de gardien de gardien, ciblant à cette époque son retrait plus tôt cette année. Cependant, sans remplacement en place, l’utilisation du type a été étendue, potentiellement jusqu’à la fin de 2026.
Fide à son fonctionnement à partir de 2010, le véhicule Watchkeeper a été dérivé de l’Hermes 450 d’Elbit et fourni par la société en partenariat avec Thales UK.
Une armée effort de remplacement Nommé Corvus recueille maintenant un rythme, une activité d’engagement du marché préliminaire ayant été lancée en avril. Les soumissionnaires potentiels attendent une définition finale des exigences, avec cela à suivre par la publication d’un questionnaire spécifique aux achats aux candidats présélectionnés.
«Nous soumettrons ce que nous pensons être une solution concurrentielle, et ce faisant, nous aborderons et refléterons les choses qui ont été difficiles dans le programme Watchkeeper», a déclaré le directeur général d’Elbit Systems, Martin Fausset.
«Nous nous attendons à ce qu’il y ait un champ complet de personnes compétentes», dit-il à propos des concurrents potentiels pour l’accord Corvus. «Nous sommes d’accord avec cela – nous sommes l’une des plus grandes sociétés d’UAV au monde et nous avons des capacités importantes.
«Les exigences de la mission qu’ils ont, qui ne sont pas différentes à Watchkeeper, peuvent désormais être abordées avec des plateformes plus petites, plus légères, plus simples et plus moins chères», dit-il. « Vous pouvez avoir plus de capacité pour moins d’argent maintenant, car les drones ont évolué. »
Mais contrairement à l’équipement en cours de service de l’armée, il soutient: «Vous devez avoir une approche de développement en spirale, et nous proposerons quelque chose qui reflète cela.
« De même, vous devez avoir une solution logistique intelligente, et suffisamment de technologie de formation et de simulation qui le sous-tend afin que vous puissiez maintenir la monnaie pilote. Vous devez avoir une approche flexible pour les charges utiles, car vos missions peuvent changer », a-t-il déclaré FlightGlobal à l’exposition DSEI à Londres le 10 septembre.
« Toutes ces leçons doivent être introduites en place. Et si vous achetez une grande flotte, nous dirons que vous ne devriez pas avoir 50 articles de configuration identique. »
Confirmant que la société soumissionnera pour l’opportunité Corvus depuis son site de Bristol dans le sud-ouest de l’Angleterre, il dit qu’il pourrait chercher à utiliser son entreprise UTACS existante avec Thales – dans laquelle il détient une participation de 51% – dans le cadre de sa chaîne d’approvisionnement dans le pays pour la production. «Il a les dégagements, la qualification et la main-d’œuvre», note-t-il.
La flotte de gardiens du Royaume-Uni décision de retraite a été expliqué à l’époque comme ayant été fait parce que c’était «un drone de l’armée de 14 ans que la technologie a dépassé». En plus des préoccupations concernant la survie des champs de bataille des UAV, la nécessité de modifier son équipement de station de contrôle du sol et l’infrastructure de formation auraient été de nouvelles considérations.
Pendant ce temps, Fauset affirme que le rôle d’Elbit Systems UK dans le soutien aux MFT – via son Services de formation sur le vol Affinity La coentreprise avec KBR – est une autre cible de croissance. Affinity fournit actuellement une flotte de formateurs élémentaires préfects GROB Aircraft G120TP, des Texans T-6C Beechcraft employés dans le rôle de formation de base, et le phénomène des Embraer 100 utilisé pour l’enseignement de l’équipage multi-moteur.
«Nous voyons plus de possibilités d’utiliser le Texan pour décharger certaines des heures de vol du programme Hawk (BAE Systems)», explique Fauset. «En faire plus sur le Texan, et peut-être en acheter plus» pourrait être une option, suggère-t-il.
Il note que la flotte T-6C a déjà été élargie – à 14 exemples – à l’appui du programme MFTS, ce qui signifie qu’un autre achat de suivi représenterait une étape «à faible risque».
De plus, «nous aimerions être particulièrement impliqués dans tout ce qui vient après Hawk d’une prestation d’un service», ajoute-t-il. Elbit Systems gère des services de formation fournis par les entrepreneurs en Grèce et en Israël en utilisant le Leonardo M-346, tandis que la société fournit également un équipement de cockpit pour le Boeing T-7A, sur commande pour l’US Air Force.
«Nous pensons que nous avons plus à offrir que d’exécuter la maintenance, et nous parlons à tout le monde pour établir une position de pertinence, ainsi que pour optimiser ce que nous avons déjà fourni», dit-il.
Le Mod britannique a acquis une flotte de 28 formes de formateurs avancés de jet Hawk T2 indépendamment du programme MFTS de service croisé. Des sources de l’industrie indiquent qu’un concours de remplacement officiel devrait décoller au début de l’année prochaine, avec une nouvelle plate-forme recherchée pour l’introduction vers le début de la prochaine décennie.
