Le groupe de compagnies aériennes AirAsia passera « certainement » une importante commande d’avions au cours des « deux prochaines années », même si cela ne s’ajoutera pas à la vague d’annonces de commandes au salon du Bourget de cette année.
Tony Fernandes, directeur général de la société mère d’AirAsia, Capital A, a déclaré à FlightGlobal que le groupe avait d’autres priorités à ce stade.
« Je pense que c’est fou pour moi de parler de commandes maintenant alors que je n’ai pas remis tous mes avions (en service) », dit-il. « Mais c’est une entreprise… et vous devez planifier plusieurs années à l’avance, bien sûr. Je dirais… au cours des deux prochaines années, nous passerons certainement de grosses commandes.
Lors de l’édition 2011 du salon du Bourget, AirAsia a défrayé la chronique en passant une commande de 200 A320neo. Puis, lors du salon de 2019, il est devenu le plus gros client A321neo au monde après avoir converti 253 de ses commandes A320neo en variante plus grande.
Avec les engagements existants d’Airbus à fuselage étroit en place, Fernandes a déclaré que le groupe envisageait « d’acquérir potentiellement » plus d’avions à fuselage large comme une priorité immédiate, ce qui indique une reprise robuste du marché moyen-courrier.
L’opérateur low-cost moyen-courrier AirAsia X exploite actuellement la plupart des gros-porteurs du groupe, pilotant une flotte d’Airbus A330-300.
Pour aller de l’avant, Fernandes dit que le groupe est « agnostique pour le moment » quant à l’avionneur auprès duquel il s’approvisionnerait pour sa nouvelle flotte de gros porteurs.
« On pourrait penser que nous prendrions l’A330neo (comme nouvel avion) ; nous verrons ce qui est disponible. La croissance sur le marché moyen-courrier a été très forte et AirAsia X se porte très bien », déclare Fernandes, ajoutant que le nouvel avion serait un mélange de contrats de location et de commandes directes.
« Nous aimerions mettre (des gros porteurs) en Indonésie et aux Philippines, et plus en Malaisie et en Indonésie », ajoute-t-il, énumérant les pays où des unités AirAsia sont en service.
Pour le reste de l’année au moins, le groupe restera « réaliste » dans sa stratégie de flotte, alors qu’il passe de ce que Fernandes appelle le « mode survie » au début de son « mode croissance ».
« Nous voulons être raisonnables – nous allons certainement envisager de passer plus de commandes de fuselage étroit, mais récupérons complètement d’abord », dit-il.
Les unités d’AirAsia s’efforcent de remettre en service leur flotte stockée de fuselages étroits de la famille A320. Fernandes dit qu’environ 170 avions volent, les 35 jets restants étant susceptibles d’être remis en service d’ici août.
