GE Aerospace va modifier un moteur d’avion d’affaires Passport avec un système hybride-électrique dans le cadre d’un projet dirigé par la NASA qui soutient également le développement du démonstrateur à soufflante ouverte CFM International RISE.
GE Aerospace, basé dans l’Ohio, équipera le Passport – un turboréacteur à double flux de 20 000 lb (86 kN) qui propulse le Bombardier Global 7500 – d’un moteur/générateur électrique dans le cadre de l’effort de démonstration Turbofan Power Extraction (PEx) de la NASA.
« GE Aerospace développe un moteur de démonstration hybride-électrique avec la NASA qui intégrera des moteurs/générateurs électriques dans un turboréacteur commercial à double flux pour compléter la puissance pendant les différentes phases de fonctionnement », indique la société.
Les travaux PEx font partie du projet plus large Hybrid Thermally Efficient Core (HyTEC) de la NASA visant à démontrer un cœur de moteur compact pour les futures applications à corps étroit. Comme son nom l’indique, l’hybridation constitue un élément essentiel de cet effort – à la fois pour extraire de plus grandes quantités d’énergie électrique du moteur et pour augmenter la turbine dans certaines phases de vol, contribuant ainsi à réduire la consommation de carburant.
L’un des objectifs de HyTEC est d’atteindre une extraction d’énergie allant jusqu’à 20 % en altitude, soit entre deux et quatre fois le maximum actuel.
HyTEC soutient également les travaux de GE, à travers sa coentreprise CFM avec Safran Aircraft Engines, sur le programme de démonstration RISE à ventilateur ouvert. Cet effort, conçu pour réduire de 20 % la consommation de carburant par rapport aux centrales électriques les plus performantes d’aujourd’hui, inclut également la technologie hybride-électrique.
GE a déjà développé des composants pour le cœur au cours de la première phase du programme HyTEC, mais dans le cadre d’un contrat de phase 2 attribué en décembre de l’année dernière, il cherchera à faire évoluer ces technologies avant un test de démonstration du cœur plus tard cette décennie.
Les travaux de la phase 2 « feront progresser davantage l’état de l’art en matière d’intégration de moteurs de systèmes électriques hybrides », déclare GE.
L’hybridation du Passport par GE « optimisera les performances du moteur en créant un système qui peut fonctionner avec ou sans stockage d’énergie comme les batteries.
« Cela pourrait contribuer à accélérer l’introduction de technologies hybrides électriques pour l’aviation commerciale avant que les solutions de stockage d’énergie ne soient pleinement matures. »
GE a déjà effectué des « tests de haut niveau » dans son usine de Dayton, dans l’Ohio, sur le moteur électrique, les générateurs et d’autres composants du système, et a effectué des tests de base du moteur sur son site de Peebles, dans l’Ohio, « pour caractériser les performances avant que les composants hybrides électriques ne soient utilisés. ajoutée ».
Les résultats des deux séries de tests « sont utilisés pour évaluer et mettre à jour les modèles en vue d’un test au sol », explique GE.
En plus des travaux HyTEC, GE développe un système de propulsion hybride-électrique de classe mégawatt dans le cadre d’un programme distinct de la NASA appelé Electrified Powertrain Flight Demonstration. GE a l’intention de tester en vol le système à l’aide d’un Saab 340B.
