Heart Aerospace a de nouveau retardé le premier vol de son démonstrateur entièrement électrique HX-1, le jalon étant désormais reporté au début de 2026.
Au dévoilement du HX-1 en septembre 2024, Heart, alors basé en Suède, avait prévu que la première sortie ait lieu au deuxième trimestre 2025.
Mais en annonçant le fermeture de son opération suédoise et un déménagement en Californie en avril de cette année, le développeur a révisé ce calendrier et a déclaré que le HX-1 ne prendrait pas son envol avant le dernier trimestre de 2025.
À l’époque, l’entreprise avait imputé ce retard à la nécessité de reconstruire l’aile du HX-1 en raison de problèmes découverts avec le matériau composite utilisé.
Cependant, dans une vidéo vantant les vertus de sa stratégie de développement de produits par rapport à une approche traditionnelle de l’industrie aérospatiale, le fondateur et directeur général de Heart, Anders Forslund, affirme que la première sortie aura désormais lieu « au début de l’année prochaine ».
Aucune raison pour ce dernier dérapage n’a été divulguée et Heart n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Selon le calendrier divulgué en avril, la nouvelle aile devait arriver en septembre à son centre d’essais en vol à l’aéroport international de Plattsburgh, dans le nord de l’État de New York.
Cœur sélectionné Plattsburgh en novembre 2024 comme base d’essais en vol, ce qui a nécessité le démontage et l’expédition du HX-1, assemblé en Suède, aux États-Unis.
On ne sait pas non plus si le nouveau retard aura un impact sur le HX-2, un prototype de pré-production censé voler en 2026.
En avril, Forslund a admis que ce retard aurait un effet mineur sur le calendrier du HX-2, mais a souligné le développement parallèle des deux avions.
Heart a l’intention de construire le HX-2 dans une nouvelle « usine pilote » qu’elle établira à son siège social à El Segundo, en Californie.
Heart développera à terme l’ES-30, un avion de ligne régional hybride-électrique capable de transporter 30 personnes sur des routes allant jusqu’à 108 nm (200 km) fonctionnant uniquement sur ses batteries, ou 25 passagers jusqu’à 431 nm en utilisant une énergie hybride.
La certification et l’entrée en service sont actuellement prévues pour 2029.
