Heli Austria deviendra plus tard cette année le premier opérateur européen d’hélicoptères à utiliser le système de pilote automatique à quatre axes StableLight de Thales pour ses hélicoptères légers.
L’installation de l’équipement sur un monoplace léger H125 d’Airbus Helicopters est en cours dans les installations d’Heli Austria à Sankt Johann im Pongau, près de Salzbourg. Le processus devrait durer jusqu’à trois semaines, précise Thales.
Dérivé d’équipements plus couramment rencontrés sur les hélicoptères de plus grande catégorie de transport, StableLight comprend sept nouveaux actionneurs – un mélange d’actionneurs intelligents et de compensation – ainsi que des interfaces spécifiques avec le système de commandes de vol existant.
Thales affirme que le système « permet une augmentation du contrôle et des fonctions sans précédent dans un hélicoptère léger ».
« La sécurité opérationnelle et des pilotes est très importante pour Heli Austria. Nous attendions avec impatience l’opportunité d’être le client de lancement européen de ce produit éprouvé », a déclaré le directeur général Roy Knaus.
L’intégration du système a été réalisée par le spécialiste MRO StandardAero, qui a également entrepris l’installation du prototype et dirigé les efforts de certification.
À ce jour, l’installation StableLight sur le H125 a reçu une certification de type supplémentaire de la Federal Aviation Administration des États-Unis.
Les essais en vol avec l’Agence de la sécurité aérienne de l’Union européenne ont été réalisés, indique Thales, et « le pilote automatique StableLight continue de progresser dans le processus de certification ».
Bien que parfaitement adapté à tous les hélicoptères légers, Thales indique cibler pour le moment le StableLight sur la famille H125.
Les fonctionnalités intégrées à StableLight incluent la récupération d’attitude, le vol stationnaire automatique et la montée stabilisée.
« Cela améliore la capacité de mission et peut contribuer à réduire les risques lors des phases de vol critiques et dans des conditions défavorables telles que l’entrée par inadvertance dans des conditions météorologiques aux instruments », explique Thales.
