Hindustan Aeronautics (HAL) a effectué le vol inaugural d’une variante civile mise à jour de l’hélicoptère léger avancé Dhruv de 5,5 t.
Le vol du Dhruv NG a eu lieu à Bangalore le 30 décembre sous les yeux de responsables de l’entreprise et du gouvernement, indique HAL.
Les médias indiens ont montré des images du vol, mais HAL ne fournit pas de détails sur la durée du vol ni sur les étapes franchies.
Le Dhruv NG fait suite à l’hélicoptère civil Dhruv Mk 1. Il est propulsé par deux moteurs HAL/Safran Shakti 1H1C développés localement, contre deux Turbomeca TM333-2B2 pour le Mk 1.
D’autres mises à jour incluent un cockpit en verre, des puissances nominales plus élevées, des sièges résistants aux chocs et un contrôle amélioré des vibrations.
« L’hélicoptère Dhruv ‘New Gen’ est la pierre angulaire de l’expansion civile de HAL », déclare le président et directeur général de HAL, DK Sunil, observant que le Mk 1 Civil Dhruv a déjà volé plus de 24 000 heures.
« Le Dhruv NG offre une sécurité, des performances élevées et une rentabilité accrues, ce qui en fait une alternative solide aux hélicoptères importés. Nous travaillons en étroite collaboration avec la (Direction générale de l’aviation civile) pour garantir des normes de certification alignées à l’échelle mondiale. »
Cirium, une société d’analyse aéronautique, indique que 407 Dhruv ont été livrés, la grande majorité servant dans les forces militaires et paramilitaires indiennes. HAL détient également des commandes de 73 Dhruv, principalement destinés à l’armée indienne.
