La campagne aérienne d’Israël contre les cibles iraniennes représente une opération à long terme sans précédent pour ses forces aériennes relativement petites.
Les grèves, lancées dans la nuit du 12 au 13 juin, sont destinées au programme nucléaire iranien, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu déclarant que Téhéran accélère des plans pour obtenir des armes nucléaires et augmenter son arsenal de missiles balistiques.
Les rapports des médias indiquent que les cibles ont inclus des emplacements associés à l’effort nucléaire de Téhéran, au personnel clé du régime iranien, y compris des scientifiques nucléaires et des installations de produits de missile.
Des explosions ont été signalées dans les villes de Kermanshah, Tabriz et Téhéran.
Natanz, principale installation iranienne de l’uranium, était également frappée. Le site est une cible particulièrement difficile car une grande partie de l’installation est enterrée profondément sous terre.
Contrairement aux précédentes frappes aériennes limitées d’Israël contre l’Iran en avril et octobre 2024, cette campagne, nommée «Rising Lion», semble durer des jours.
« Des dizaines de jets (Israéliens) ont terminé la première étape qui comprenait des grèves sur des dizaines de cibles militaires, y compris des cibles nucléaires dans différentes régions de l’Iran », explique les forces de défense israéliennes.
«Aujourd’hui, l’Iran est plus proche que jamais de l’obtention d’une arme nucléaire. Les armes de destruction massive entre les mains du régime iranien sont une menace existentielle pour l’État d’Israël et le monde entier.»
Israël n’a pas précisé les types de jets impliqués dans l’attaque, mais les frappes signalées contre des membres spécifiques du régime iranien indiquent que les avions israéliens peuvent avoir pénétré l’espace aérien iranien pour livrer des munitions de précision. De plus, Natanz se trouve profondément dans le territoire iranien.
L’Irak a fermé son espace aérien pendant l’attaque, suggérant que les avions israéliens ont utilisé un espace aérien syrien et irakien pour atteindre l’Iran. Les sites de suivi des vols montrent que les compagnies aériennes offrent à Iranian Airpace une large couchette en volant bien au nord et au sud.
Si les combattants israéliens ont pénétré profondément dans l’espace aérien iranien, l’effort impliquait probablement les combattants de Lockheed Martin F-35i. Le répertoire des forces aériennes du monde de FlightGlobal 2025 indique qu’Israël exploite 38 exemples.
Ces jets sont spécialement adaptés pour transporter des équipements et des armes de guerre électroniques israéliens. Celles-ci comprendraient des munitions d’attaque au sol telles que la famille Rafael Spice, le déchaînement des systèmes Elbit (transportés en externe) et le missile Delilah Cruise.
De plus, Israël exploite une force puissante de 174 Lockheed F-16C / IS et 66 Boeing F-15 de diverses variantes, dont le F-15i est le mieux adapté pour porter de lourdes charges utiles.
Compte tenu de sa capacité d’armes, le F-15i est probablement le meilleur avion pour s’adresser aux bunkers profondément enterrés de Natanz avec le GBU-28, une munition de 2 300 kg (5 000 lb) « Bunker Buster ». Étant donné que le F-15i n’est pas furtif comme le F-35, Israël devra fermer agressivement les défenses aériennes ennemies pour une grève du GBU-28 contre Natanz.
Parmi les armes spécifiques de l’entreposage israélien, le déchaînement offre le plus de services publics. Selon Elbit, il peut être lancé à partir d’une variété d’avions contre un large éventail de cibles, y compris des bunkers, des sites de défense aérienne et des cibles critiques. L’arme peut être équipée d’une ogive de pénétration pour frapper des bunkers profonds.
De plus, les avions israéliens portent une gamme d’armes fournies par les États-Unis, comme la munition d’attaque directe de Boeing.
Les sept pétroliers Boeing KC-707 d’Israël. Ces actifs vieillissants permettront aux combattants israéliens de décoller avec des charges utiles d’armes complètes et une charge de carburant réduite. Après avoir été en l’air, les combattants peuvent compléter le pétrolier. Les pétroliers soutiendront également les courses des avions depuis l’Iran.
Encore plus important sera le Gulfstream G550 Airon d’alerte précoce et de contrôle des avions, coordonner les forces israéliennes et surveiller les réponses iraniennes.
Israël est considéré comme peut-être la meilleure force aérienne du Moyen-Orient, mais sa petite taille pose un test majeur, en particulier compte tenu des vastes distances géographiques impliquées. Cela dit, Israël se préoccupe depuis longtemps du programme nucléaire iranien. Il est presque certain qu’il a affiné des plans de frappe très détaillés avec lesquels son équipage bien formé est très familier.
Rising Lion ajoute un autre chapitre aux frappes israéliennes contre les programmes nucléaires exploités par des nations rivales.
En juin 1981, l’armée de l’air israélienne a détruit le réacteur nucléaire d’Osirik irakien près de Bagdad. L’attaque a impliqué huit F-16as dans le rôle de frappe, ainsi que six F-15As fournissant une couverture de chasse.
En septembre 2007, F-15IS et F-16is ont détruit le réacteur nucléaire secrète d’Al-Kabir en Syrie, qui avait été développé avec l’aide de la Corée du Nord. Contrairement à Rising Lion, cette grève a été effectuée en secret et n’a révélé qu’un an plus tard.
Bien que ces grèves antérieures soient mieux caractérisées comme des raids, la montée du lion semble similaire en ce qu’elle place une prime sur la précision et (selon toute vraisemblance) la supériorité de l’air local. La campagne vise également probablement à obtenir des résultats maximaux avec des pertes minimales – les rapports d’avions israéliens perdus n’ont pas encore émergé.
L’Iran, pour sa part, a riposté avec des drones explosifs, mais Israël affirme qu’elle a pu faire face à cette menace. L’Air Force de Téhéran ne correspond pas non plus à celle d’Israël et il est peu probable qu’elle joue un rôle important dans le conflit.
Compte tenu de la dispersion du programme d’armes nucléaires iranien – en veillant à atténuer l’impact des frappes aériennes israéliennes ou américaines – Israël aura probablement besoin de quelques jours pour atteindre tous ses objectifs. De plus, Natanz est considéré comme une cible très difficile, nécessitant potentiellement de multiples frappes pour assurer sa destruction totale.
