Le développeur américain de l’Air Taxi, Joby Aviation, a accepté de payer au moins 90 millions de dollars pour acquérir les activités de transport de passagers de Blade Air Mobility, qui commercialise et vend des voyages en avion sur des hélicoptères et autres avions exploités par des sociétés partenaires.
L’entreprise à acquérir a enregistré un profit mince en 2024 après une perte en 2023. L’accord exclut les activités de transport médical plus responsables de Blade.
Joby, basée en Californie, qui a travaillé sur le projet difficile de développer un avion de décollage vertical électrique et d’atterrissage (EVTOL), a déclaré que le déménagement lui fournira une vaste base de clients qu’il espère finalement voyager par Air Taxi.
Blade, basée à New York, fournit déjà des services similaires à ceux envisagés par des développeurs de taxis aériens et concurrents, mais le fait à l’aide d’hélicoptères.
« Avec l’accès à l’infrastructure qu’ils ont obtenue et à la clientèle fidèle qu’ils ont développée, nous serons dans la meilleure position possible pour lancer notre avion électrique silencieux dès que la certification sera sécurisée », a déclaré le directeur général de Joby, Joeben Bevirt, à propos de l’acquisition de lame.
L’activité de passagers de Blade comprend un segment de «courte distance» qui organise et vend des vols allant jusqu’à 100 miles sur les hélicoptères et les réservoirs, et une petite entreprise charte-jet.
L’activité de passagers a réalisé un bénéfice de 3,6 millions de dollars en 2024, avec 102 millions de dollars de revenus, en hausse de 3,3% sur un an, selon les dépôts de valeurs mobilières.
Il a perdu 5 millions de dollars en 2023.
L’accord d’acquisition prévoit que Joby en Californie à payer 90 millions de dollars en espèces ou en actions d’emploi pour acheter l’entreprise de passagers. Joby paiera plus tard la lame jusqu’à 35 millions de dollars si l’entreprise atteint «la rétention des employés et les objectifs de performance financière», dit Joby.
«Les opérations de passagers de lames devraient se poursuivre comme d’habitude, l’entreprise continuant d’être dirigée par le fondateur et PDG de Blade, Rob Wiesenthal, en tant que filiale en propriété exclusive de Joby», a déclaré la société.
Joby n’acquérera pas des activités de transport médical de Blade, qui resteront une entreprise publique distincte. Cette entreprise a généré 147 millions de dollars de revenus l’année dernière, en hausse de 16% sur un an, et a réalisé un bénéfice ajusté de 19,3 millions de dollars, en hausse de 79%.
