Les enquêteurs américains enquêtant sur un conflit à l’aéroport national de Washington ont révélé qu’un Beechcraft King Air se trouvait à 0,9 nm de l’atterrissage lorsqu’un Airbus A319 d’American Airlines a été autorisé à décoller sur une piste qui se croise.
Alors que l’A319 a reçu l’ordre d’interrompre sa course au décollage et que le King Air a reçu l’ordre de faire le tour, l’équipage du King Air n’a pas pu s’exécuter car l’avion avait déjà atterri.
Les deux avions sont sortis de leurs pistes respectives sans autre incident après l’événement du 29 mai.
Le King Air avait effectué une approche visuelle de la piste 33, indique le National Transportation Safety Board dans ses conclusions préliminaires.
Son équipage avait été averti, à 6 milles nautiques final, d’un avion aligné sur la même piste qui décollerait avant l’arrivée du King Air.
L’A319, à destination de Boston, a ensuite été autorisé à attendre à l’écart de la piste 1 – qui croise la piste 33 – puis a reçu l’ordre de s’aligner, tout en étant informé d’un vol entrant en finale de 6 milles sur la même piste.
À ce stade, le King Air était à 2 nm de l’atterrissage sur la piste 33 et s’était rapproché à 0,9 nm lorsque l’A319 a été autorisé à décoller.
Un peu moins de 30 secondes plus tard, les contrôleurs de la tour ont été alertés d’un conflit par le système de détection des mouvements de surface ASDE-X.
L’équipage de l’A319 a immédiatement reçu l’ordre d’annuler le départ et l’équipage du King Air a reçu l’ordre d’effectuer une remise des gaz.
Alors que l’équipage de l’A319 répondait qu’il refusait le décollage, l’équipage de King Air répondait qu’il ne pouvait pas faire le tour, ayant déjà atterri. Aucun des occupants des deux avions n’a été blessé.
L’enquête indique que le volume du trafic était « modéré » à l’époque, avec une « complexité de routine ».
Les conclusions définitives sur l’incident n’ont pas encore été tirées, mais l’enquête indique qu’elle analyse les données de surveillance ADS-B et qu’un accent particulier a été mis sur les aspects de la performance humaine.