L’entrepreneur de défense L3Harris ne semble pas préoccupé par la décision du Pentagone de réduire les achats annuels du nouveau turbopropulseur de soutien à l’air proche de L3Harris.
Le Commandement des opérations spéciales américaines (SOCOM) Exercice 2026 demande de budget Comprend des fonds pour seulement six L3Harris OA-1k Skyraider II Aircraft – en baisse de moitié des projections antérieures. SOCOM a financé 12 de l’avion – une variante militarisée du tracteur aérien AT-802 Crop Duster – en FY2025.
La réduction de 12 à six OA-1ks au cours de l’exercice 2010 représente une valeur de plus de 156 millions de dollars, selon les documents budgétaires.
Le dernier plan de dépenses n’inclut pas notamment les chiffres d’un achat OA-1k prévu en 2027.
Cependant, le fabricant L3Harris exprime la confiance que de nouveaux clients de l’étranger émergeront pour compenser toute réduction provenant de Washington.
« Aucune préoccupation de notre point de vue », a déclaré le directeur financier Ken Bedingfield lors d’un appel trimestriel du 24 juillet.
Bedingfield note que la réduction des commandes américaines prévues n’a pas d’impact sur le flux de travail sur la chaîne de montage OA-1k à Waco, au Texas, qui est actuellement en production initiale à faible taux dans le cadre du programme Overwatch armé de SOCOM.
«Nous avons beaucoup d’avions dans l’ordre et je pense que nous avons une bonne cadence de livraison à ce sujet», dit-il. « Et peut-être plus important encore, nous constatons une bonne quantité d’opportunités internationales pour Overwatch armé. »
Bien que Bedingfield ne divulgue pas l’identité des acheteurs potentiels, L3Harris a déclaré à FlightGlobal en mai étapes avancées de négocier les ventes OA-1k avec trois clients potentiels.
Jon Rambeau, président d’Integrated Mission Systems à L3Harris, a déclaré à l’époque que la société avait centré son terrain sur la robustesse de l’avion et le faible coût d’exploitation, qui est inférieur à 1 000 $ par heure de vol, selon L3Harris.
« Nous pensons qu’il existe une applicabilité pour l’avion sur plusieurs ensembles de clients différents », a déclaré Rambeau à FlightGlobal en mai.
En 2024, L3Harris a dit qu’il avait Approbation des exportations sécurisée pour 12 pays des régulateurs américains, avec une dizaine de revues.
Malgré la confiance de l’entreprise, l’avenir de la flotte armée Overwatch reste incertaine.
L3Harris a développé l’avion pour le programme Overwatch armé de SOCOM, qui a cherché à offrir une plate-forme de support aérien et de reconnaissance à faible coût à faible coût capable d’exploiter à partir de bandes aériennes robustes et austères. L’offre de l’entreprise a été sélectionnée comme gagnante de ce concours en 2022, avec un programme prévu de record couvrant 75 avions.
Les vérificateurs du gouvernement ont critiqué Plan d’acquisition de SOCOM, notant la faible survie du type OA-1-1 contre les armes anti-aériennes modernes.
Retour, les dirigeants des opérations spéciales du Pentagone soutiennent qu’ils ont besoin d’une plate-forme de support d’air étroite dédiée qui peut abordable et de manière fiable les forces opérant dans zones de conflit en marge de la nouvelle concurrence de grande puissance entre les États-Unis, la Russie et la Chine.
« C’est évidemment beaucoup plus rentable que d’essayer d’obtenir une pile de (Lockheed) F-16, et AWACS et… (Boeing F-15) frappe les aigles là-haut », a déclaré en mai le colonel USAF Justin Bterder, responsable du bureau d’achat d’avion à wing fixe de SoCom.
Le responsable trois étoiles des opérations spéciales pour l’US Air Force, le lieutenant-général Michael Conley, a déclaré à FlightGlobal en mai qu’il soutient les plans Pour aligner toute la flotte de 75 Skyraider IIS.
«Une fois que nous avons aligné les équipes opérationnelles au cours des prochaines années, je pense que nous trouverons des moyens de l’utiliser», a déclaré Conley. « Peut-être que les façons dont nous ne pensons même pas encore. »
L3Harris a retourné le premier OA-1 de la Force aérienne configurée sur le plan opérationnel en avril, avec le complément complet excepté d’ici 2029.
La société vise à accélérer la capacité au cours des prochaines années pour atteindre un taux de production 16 des turbopropulseurs modifiés chaque année.
