La Corée du Sud accélère des plans pour intégrer des capacités supplémentaires d’attaque au sol chez le combattant KF-21 Korea Aerospace Industries (KAI).
Après la retraite en 2024 du McDonnell Douglas F-4 Phantom et la retraite en attente de son Northrop F-5 restant, un comité de défense sud-coréen clé a élaboré un plan de développement de système de base révisé, selon le Program Administration (DAPA) révisé.
Le plan mis à jour fait avancer les tests d’armes air-sol au premier semestre de 2027, par rapport à la fin de 2028 dans le calendrier précédent.
«Cela devrait non seulement renforcer la puissance aérienne de nos militaires, mais aussi améliorer la compétitivité de l’industrie de l’aviation et étendre les exportations de défense», explique la DAPA de la décision du comité de promotion du programme d’acquisition de défense.
Les nouvelles capacités relèvent de la configuration du bloc II de l’avion. Le DAPA n’a pas divulgué les détails des armes air-sol à déployer sur le KF-21.
Le type a 10 points durs et une charge utile maximale de 7 700 kg (17 000 lb). Il reste dans les essais en vol, mais Kai détient des contrats pour produire 40 exemples pour la République de Korea Air Force, qui doit recevoir son premier avion fin 2026.
Les premiers travaux d’armes se sont concentrés sur l’armement d’air à l’air, y compris le MBDA Meteor Missile d’air à air au-delà de la visuelle.
Parallèlement à ses travaux de modernisation des chasseurs, le même comité a également avancé un grand programme d’hélicoptère maritime.
Il a approuvé un plan – annoncé pour la première fois fin 2023 – Pour acquérir un nouveau rotorcraft dans le cadre du programme Maritime Operations Helicopter II (MOH II), remplaçant les hélicoptères maritimes Leonardo Lynx 99 / 99A. Le DAPA a affecté plus de 3 billions de W3 billions (2,2 milliards de dollars) pour l’effort, qui se déroulera de 2025 à 2032, et appelle un type capable de «détecter et attaquer rapidement les forces balistiques sous-marines et de surface, telles que les sous-marins ennemis équipés de missiles balistiques lancées par sous-marin».
Le Sikorsky MH-60R a remporté l’exigence d’origine du MOH pour 12 hélicoptères, et les rapports des médias sud-coréens ont identifié les industries du MH-60R et du NH NH90 comme candidats potentiels pour le MOH II.
Les données des flottes de Cirium montrent que la République de la Marine de la Corée gère 22 Lynx 99 dans le rôle de guerre anti-sous-marine (ASW) avec un âge moyen de 34,7 ans, plus 13 lynx 99s ont une moyenne de 25,3 ans. Son inventaire ASW comprend également huit Leonardo AW159 (avec un âge moyen de 8,9 ans) et cinq nouveaux MH-60rs du contrat MOH d’origine, avec sept autres sur commande.
