La Corée du Sud a achevé le déploiement de l’hélicoptère utilitaire KUH-1 Surion de Korea Aerospace Industries (KAI) auprès de l’armée du pays.
Le programme impliquait quatre contrats de production qui ont permis de produire « environ 200 » exemplaires pour l’armée, selon la Defense Acquisition Program Administration (DAPA).
Suite au développement du type à partir de 2006, l’armée a reçu son premier Surion en 2012, et les livraisons ont été achevées ce mois-ci.
Au service militaire, ce type effectue une gamme de missions, notamment l’assaut, le transport aérien de fret, ainsi que le commandement et le contrôle.
Bien que la production militaire soit terminée, la DAPA note que des améliorations sont en cours, notamment de meilleurs équipements de survie pour les pilotes et l’équipage, ainsi que des améliorations des performances.
Par ailleurs, KAI a développé d’autres variantes de ce type, dont le MUH-1 Marineon pour les marines du pays, une version démineur pour la marine et des versions parapubliques.
Les données de la flotte Cirium indiquent qu’en plus de l’armée, des variantes sont en service dans les marines, les garde-côtes, la police sud-coréenne et d’autres agences.
KAI développe également une version d’attaque pour les marines qui soutiendra les opérations d’assaut ; l’entrée en service est prévue pour la fin des années 2020.
KAI a déclaré que la nouvelle variante d’attaque verra le système d’armement de l’hélicoptère armé léger (LAH) en développement intégré à la plate-forme Surion. Le LAH est basé sur l’Airbus Helicopters H155.
Les armes comprendront un canon, des roquettes guidées et non guidées et une capacité de missile air-air.
