La Federal Aviation Administration a publié une proposition de lignes directrices destinées à aider les développeurs de taxis aériens électriques à mieux naviguer dans le processus de certification de type et à mieux comprendre comment leurs avions seront évalués par le régulateur.
L'agence, qui a publié les lignes directrices le 10 juin, affirme qu'elles « constitueront la base de l'établissement de critères de certification » pour les taxis aériens, également connus sous le nom d'avions électriques à décollage et atterrissage verticaux (eVTOL).
La FAA a également annoncé le 10 juin avoir conclu des accords avec l'AESA, le régulateur européen de l'aviation, concernant les « exigences de performance » des taxis aériens, notamment celles liées à « la sécurité du vol et de l'atterrissage, les qualités de manipulation et les pannes ponctuelles ».
« Cela (…) marque un progrès important dans nos efforts visant à aligner plus étroitement l'élaboration des règles et les initiatives politiques entre les États-Unis et l'Union européenne », déclare la FAA.
En raison de caractéristiques de vol uniques, les taxis aériens en cours de développement ne rentrent pas clairement dans les catégories de certification existantes de la FAA.
Pour cette raison, l'agence a l'intention de certifier ces aéronefs en utilisant les normes trouvées dans les règles de certification relatives à divers autres types d'aéronefs. Par exemple, les taxis aériens seront soumis à certaines réglementations spécifiques aux avions de transport, et à d’autres spécifiques aux giravions.
Le processus implique que les développeurs demandent des certificats de type, après quoi la FAA – du moins jusqu'à présent – a répondu en publiant des « critères de navigabilité proposés » pour examen public. Ces documents détaillent les réglementations qui s'appliqueront.
L'agence a déjà publié des propositions de critères de navigabilité pour deux taxis aériens.
Mais la FAA affirme que ses nouvelles directives, élaborées sur la base de son expérience avec ces deux projets, fixent des critères applicables à tous les eVTOL pesant 5 670 kg (12 500 lb) ou moins et transportant six passagers ou moins.
« Cela établit une voie plus efficace pour désigner la base de certification de type pour certains projets d'ascenseurs motorisés », déclare l'agence. « La FAA n'aura pas besoin d'annoncer les critères de chaque projet dans le Federal Register. »
Les 52 pages de lignes directrices définissent un large éventail de normes, y compris celles liées aux enregistreurs de voix et de données de vol dans le cockpit, aux vitesses, aux performances de décollage, aux caractéristiques de vol et à la stabilité. Le document cite des normes liées à la propulsion électrique, aux systèmes de contrôle moteur, à la lubrification, à la protection contre les incendies et aux vibrations, aux vibrations et à la durabilité.
Par exemple, il indique que les systèmes énergétiques des taxis aériens doivent « être conçus et agencés pour assurer l’indépendance entre plusieurs systèmes de stockage et d’approvisionnement en énergie, de sorte que la défaillance d’un composant d’un système n’entraîne pas une perte de stockage d’énergie ou d’approvisionnement d’un autre système ». ».
La FAA accepte les commentaires du public sur les directives pendant 60 jours.
