Les enquêteurs analysant un incident de dépressurisation impliquant un Boeing 787-8 transatlantique Avianca ont révélé qu’un système de climatisation avait été mal assemblé lors de travaux de maintenance quelques jours auparavant.
Le service AV46 d’Avianca de Bogota à Madrid Barajas, le 31 octobre de l’année dernière, était le troisième vol du biréacteur (N785AV) depuis que ces travaux de maintenance, impliquant les deux packs de climatisation, ont été réalisés du 2 au 27 octobre.
L’autorité d’enquête portugaise GPIAAF a déclaré que l’avion volait à 42 000 pieds d’altitude lorsque l’équipage a reçu une alerte d’entraînement du générateur pour le moteur gauche Rolls-Royce Trent 1000. Avec l’altitude cabine à 6 100 pieds, l’équipage a choisi d’exécuter une descente rapide.
L’avion est descendu en dessous de 22 900 pieds – avec une altitude cabine augmentant à 10 100 pieds – lorsque l’équipage a éteint le pack gauche.
Mais le GPIAAF indique que l’altitude de la cabine a encore augmenté pour atteindre 11 370 pieds et qu’un avertissement dans le cockpit a été déclenché, incitant l’équipage à enfiler des masques à oxygène et à effectuer une descente d’urgence à 10 000 pieds.
L’équipage a également déployé manuellement les masques à oxygène des passagers, même si l’altitude de la cabine ne dépassait pas 14 000 pieds.
Après avoir déclaré une urgence, les pilotes se sont déroutés vers Ponta Delgada aux Açores où le 787 a atterri sans autre incident. Aucun des 259 occupants n’a été blessé.
Les informations de l’enregistreur de données de vol ont montré que les deux compresseurs d’air de la cabine ont cessé de fonctionner, en raison d’une surcharge, après la panne de l’un des deux démarreurs-générateurs à fréquence variable de gauche.
Alors que le pack de droite opérationnel aurait dû être suffisant pour maintenir la pression de l’air dans la cabine après la panne du pack de gauche, l’inspection de l’avion a montré que le pack de droite « rencontrait également des problèmes », explique le GPIAAF.
Lors d’un vol précédent, a appris le transporteur, la température de la cabine avait été difficile à contrôler.
Le GPIAAF indique que les importants travaux de maintenance récemment réalisés sur les packs de l’avion concernaient spécifiquement les ventilateurs de recirculation.
« Ces travaux ont abouti à un conduit de recirculation mal assemblé, laissant apparaître un espace qui a par conséquent entraîné une fuite importante », précise-t-on.
Le personnel de maintenance a déclaré aux enquêteurs que la zone de droite du pack est difficile d’accès, avec peu d’espace pour manipuler les composants et les outils.
Selon le GPIAAF, Avianca a déclaré travailler sur les problèmes mis en avant avec le prestataire de maintenance. Le GPIAAF ajoute que le générateur en panne a été envoyé chez son constructeur pour analyse.
